CHILE NORTE – SEGUNDO VIAJE
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SANTIAGO DE CHILE
El aeropuerto de Santiago de Chile se halla a 17 km. de la ciudad. Lo recordábamos como un aeropuerto relativamente cómodo pero en esta ocasión nos resultó ser un verdadero caos, sobre todo para los vuelos domésticos.
Control policial insuficiente, filas de embarque agobiantes, sin finguers para el embarque, con solo comentar que el bus que nos trasladó a pie de avión tuvo que recorrer unos 6 kms.
Tiene una explicación, el aeropuerto se encuentra en una importante fase de remodelación y ampliación. El aeropuerto actual quedará solo para los vuelos domésticos y se está construyendo una nueva terminal para los vuelos internacionales. Las previsiones para el funcionamiento de esta nueva terminal son para el 2020, parece ser que el proyecto es parecido al de Paris-Orly. Será el mayor aeropuerto de Latinoamérica con capacidad para acoger a 30 millones de usuarios al año y un perímetro de 400.000 m2.
La aduana de Chile es muy rígida, sobre todo en materia de introducción de alimentos. Aconsejamos que al llegar realicen un cambio razonable a moneda local, les será imprescindible para taxis y pequeñas compras, cabe decir que en la mayoría de sitios turísticos admiten todo tipo de tarjetas de crédito. 1 € equivale a 753 CLP (peso chileno).
Para conocer la ciudad es recomendable contratar un City Tour. Con una duración de 4 horas permite tener una idea general de los prinicipales lugares para luego poder hacer una visita con más detenimiento.
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La ciudad está rodeada por los Andes, sus inviernos son muy fríos, los veranos caluros sufriendo una considerable contaminación en el centro de la ciudad debido a la pared natural de los Andes.
Los lugares de más interés son: La Casa de la Moneda, se trata del Palacio Presidencial; Barrio de Bellavista; Cerro San Cristóbal. Para comprar suvenirs es recomendable el «Poblado de los Dominicos» contiguo a la Iglesia o Misión del mismo nombre. Se trata de todo un complejo de tiendas formando un poblado, talleres de fabricación de productos artesanales, joyerías, madera, etc. el recinto del poblado está cerrado al tráfico, con grandes arboledas, bancos, sombras, ideal además para dar un apacible paseo.
Sanhattan es un sector del Barrio Bellavista, allí están ubicados los edificios más altos de la ciudad, Grandes rascacielos que le confieren el perfil de una gran metrópoli. Torre Centenario, Edificio Isidora, sobresale la Gran Torre de Santiago que con sus 300 metros de altura y sus 64 pisos es el edificio más alto de América Latina
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Puede ser interasante una visita al Mercado Central, además es un excelente lugar para la gastronomia, allí se encuentran restaurantes especializados en pescado, Don Augusto, La Joya del Pacífico, Tio Lucho y sobre todo el Galeón. Estos restuarantes ofrecen mariscos patagónicos, algunos autóctonos y poco conocidos como los «ostiones» «locos» «zapatones» mejillones gigantes y de exquisito sabor. Los mariscos patagónicos son de gran tamaño.
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Zapatones (mejillones patagónicos); ostions, locos, etc. marisqueria de La Patagónia
Por la noche podréis asistir a un espectáculo folklórico. Os recomendamos la Sala de Fiestas «Los Adobes de Argamero» donde podréis apreciar el variado folklore de este país que va desde el típico baile de la «Cholca» con vestuario campero, hasta los bailes polinésios y exóticos de la Isla de Pascua.
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DESIERTO DE ATACAMA – EL VALLE DE LA LUNA
El Valle de la Luna se halla a 13 Km. antes de llegar a San Pedro de Atacama, a 103 Km. desde Calama. Está perfectamente indicado.La altura del lugar es considerable, 2.300 m.s.n.m.
Extenso sector del desierto que a través de sucesivos plegamientos de la corteza terrestre han derivado en extrañas formaciones geológicas y que junto a la aridez del terreno le confiere un aspecto completamente lunar, el desierto de Atacama es el más árido del mundo.
En nuestros anteriores viajes habíamos encontrado el Valle prácticamente virgen, de libre acceso. Ha cambiado y para bien al llevar la gestión y administración la Asociación de Indígenas del Valle de la Luna, indígenas atacameños de la etnia Mapuche.
La entrada o acceso está bien señalizada, consiste en una oficina gestionada por los nativos, el boleto de entrada tiene un coste de 2000 $ (pesos chilenos), unos 2,5 €. El boleto sirve para todo un dia. Visitas a lugares concretos como Las Cavernas de la Sal, las Tres Marías, la Duna Mayor todo perfectamente señalizado a través de un sendero-circuito. La Asociación de Indígenas lo tiene todo bien organizado y limpio, incluso en algunos lugares como podrían ser las Tres Marías están protegidos. Anteriormente cuando el acceso era libre no estaba tan bien cuidado. Nos conmentaba uno de los guardas que los turistas hasta llegaron a romper y llevarse trozos del «monumento natural» Las Tres Marías. Sin embargo tuvimos una decepción al contemplar la Duna Mayor o Gran Duna, reducida a menos de un tercio a causa del reciente terremoto (22.2.2019) cuyo epicentro se situó en este lugar. (vease la Gran Duna antes del terremoto)
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SAN PEDRO DE ATACAMA – Uno de los mayores atractivos turísticos de Chile.
Se halla a 103 kilómetros de Calama, hoy en día la carretera está completamente asfaltada y bien señalizada, con rectas kilométricas. Cuando se acaba de súbito la carretera y te encuentras de repente con un poblado de adobe y barro es que has llegado a San Pedro. Es un gran oasis en el desierto de Atacama.
A Calama se accede por via aérea desde Santiago de Chile, el vuelo tiene una duración de dos horas.
Es pues un poblado-oasis en medio del Gran Desierto de Atacama, a 2.300 msnm. El paisaje de San Pedro está unido al impresionante volcán Lincábur de 5916 metros de altura que con sus picos siempre nevados sirve de telón de fondo a esta fantasía de pueblo que es San Pedro. Como si se tratara de un poblado de película de western.
San Pedro es además un centro arqueológico de primera magnitud ya que se han hallado vestigios que datan de hace más de 11000 años, fue habitado por los Incas. Se trata de una de las poblaciones más antiguas de Sudamérica y dado a su clima extremadamente seco ha permitido que se conserven en perfecto estado utensilios, grabados, tejidos, tubos para inhalar alucinógenos, etc. momias perfectamente conservadas. Todo ello está expuesto en el Museo Arqueológico Padre Gustavo Le Paige considerado el mejor museo arqueológico del país. El Museo alberga momias con antiguedad mayor a las de la cultura egipcia. No dejen de visitar este Museo, se halla contiguo a la Municipalidad, Iglesia y Plaza Mayor del Pueblo.
Recomendamos la visita a la Iglesia colonial y a la feria de artesanía, en realidad todo está muy cerca.
El ambiente turístico, los restaurantes y la mayoría de tiendas se hallan ubicadas en la famosa Calle Caracoles, allí también encontrarán las agencias que realizan los tours turísticos.
El encanto de San Pedro es precisamente el tener la sensación que estás en otro mundo, que has regresado en el tiempo, casas de adobe, calles sin aceras y sin asfaltar, provéanse de una buena linterna,San Pedro no está conectado a la red eléctrica de Chile y sus generadores, cuando no fallan, que lo hacen muy a menudo, proveen teóricamente luz eléctrica desde las 8 de la mañana hasta las 12 de la noche.
Hay que tener la precaución de no tomar ningún alcohol y comer más bien ligero para evitar el Mal de Altura, el «Soroche» o «La Puna» como la llaman. San Pedro, ya de por sí está situado a considerable altura 2.300 msnm, pero en las excursiones que realizaran alcanzarán altitudes de 5000 metros. «La Puna» se produce porque nuestros cuerpos no estan acostumbrados y no tienen suficientes glóbulos rojos para oxigenar la sangre necesarios para vivir a tanta altura y la falta de oxigeno produce una desagradable sensación de mareo, dolor de cabeza y rigidez de cuello. Se tiene que tomar la precaución de ingerir alimentos ricos en hierro. Andar con movimientos lentos y pausados y sobre todo no tomar alcohol. No obstante si se padece el mal de alturas lo mejor es no tomar alimentos sólidos, una buena crema de tomate es un buen remedio, también puede ser util tomar «Mate de Coca» que consiste en una infusión de hojas de coca, puede tomarse sin ningún reparo, es enormemente digestivo y al carecer del alcaloide no desprende ningún tipo de sustancia alucinógena.
Existe un cambio de temperatura muy acentuado del día a la noche. Durante el día hace calor y por la noche cae la temperatura en picado, provéanse si salen por la noche de una parca o un cortavientos. Durante el dia cabeza cubierta, gafas de sol y protector solar.
Se trata de un impresionante campo geotérmico de 10 km2 compuesto por más de un centenar de pequeños cráteres.
«Tatio» en la lengua indígena significa “el abuelo que llora”.
Magnífica excursión que sale de madrugada para llegar al Tatio al amanecer, está a 90 Km. de San Pedro y a 4.200 msnm. Es el campo geotérmico más alto del mundo y el mayor de Sudamérica. Hay que ver las fumarolas a la salida del sol, el contraste que ofrece es espectacular. Se tiene que ir bien abrigado puesto que de madrugada puede alcanzar los 2º bajo cero.
Es recomendable contratar esta excursión, en las calle Caracoles se encuentran varias agencias que están especializadas en este tour. No recomendaríamos hacer esta excursión en vehículo propio, aunque los caminos actualmente están señalizados, son muy angostos lo que lo hace muy peligroso y más circulando de noche. Los tours están bien preparados, emplean minibús 4X4 bien equipados y al ser excursión guiada dan todo tipo de información por lo que hacen el tour cómodo y placentero.
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Recomendamos que esten preparados con 10.000 $ (pesos chilenos), unos 14€. Es el coste a la entrada al Campo de Geiseres, no está incluido en la excursión.
El campo está gestionado y administrado por la Comunidad de Indígenas Atacameños. Actualmente está todo muy bien señalizado en forma de circuito y determinados géiseres que pueden ofrecer peligro están protegidos para evitar accidentes.. La primera vez que visitamos El Tatio se circulaba libremente y no había ningún tipo de protección, es más, el acceso desde San Pedro era muy difícil puesto que la senda no estaba señalizada.
Existe una poza- piscina alimentada por agua termal donde los visitantes se pueden bañar.
