Es el corazón de Europa, es como una Europa en miniatura puesto se incorpora algo de cada país. Su calidad de vida es alta. Muy cosmopolita, un 30% de la población belga está formada por extranjeros.
Zona € , idiomas oficiales son el Francés y el Flamenco.
La mejor época del año para visitar Bélgica es como en primavera como casi todos los países centro europeos, no obstante en verano existe el atractivo de que las ciudades quedan medio vacías por el periodo vacacional, también hay que decir que los veranos no son excesivamente calurosos, el clima es templado, húmedo y lluvioso durante todo el año.
Los comercios están abiertos de 10 a 18 de lunes a sábado. Las compras típicas son los bordados y cerámicas de Tournón y el célebre chocolate Godiva. Hay variedad de cervezas de buena calidad.
Las carreteras son buenas y bien trazadas, el País es pequeño por lo que se puede visitar perfectamente en coche, sus ciudades tampoco son muy equidistantes y es el medio recomendado. En el Aeropuerto de Bruselas están establecidas las principales agencias de alquiler de coches. Hay que destacar como curiosidad significativa de que la red de autopistas está completamente iluminada, al 100% (único lugar en el mundo).
Bruselas – Hay que hacer una breve referencia a esta ciudad. La «Grand Place» es sin duda el lugar más emblemático de la ciudad, la Sede de la Comunidad Europea, Estadio Heysel, etc. El famoso Atomium que es casi el símbolo de la ciudad, se erigió con motivo de la Exposición Universal de 1958, consta de 9 esferas y simboliza un cristal de hierro aumentado unos cuantos cientos de millones de veces. En su bola más superior hay un restaurante, recomendado, se divisa una buena vista de la Ciudad, el restaurante se halla a 100 metros de altura.
«Manneken Pis»
No hay que olvidar el célebre «Manneken Pis» (pequeña escultura de un niño haciendo pis). Se trata de una fuente barroca del siglo XVIII, es obligado verla puesto que se trata de uno de los iconos de la ciudad. Se encuentra en una esquina, entre las calles Rue de L´Eture con Rue du Chêne, es un lugar céntrico.
Lo que tal vez no se sepa es que la estatuilla en cuestión está desnuda y que es vestida cada día, cuenta con un guardarropía de más de 360 vestidos y están exhibidos en una casa museo.
La Gran Place de Bruselas
En Gante es obligado visitar la Catedral de San Bavón en ella se exhibe el famoso «Cordero Místico»
En Amberes es obligado un paseo por el Puerto (se trata del tercer puerto más importante del mundo), no se pierdan la Plaza Mayor y la casa de los Oficios.
Puerto de Amberes
Plaza Mayor de Amberes
No podemos terminar sin hacer una breve referencia a Brujas, una ciudad encantadora, medieval, repleta de canales «la pequeña Venecia del Norte». Esta ciudad es Patrimonio de la Humanidad.
No se pierdan dar un paseo por los canales. Les permitirá contemplar la ciudad desde otra perspectiva. El recorrido más tradicional tal vez sea el canal que va desde la Plaza Burg hasta la iglesia de Nuestra Señora. Su eje principal es la Plaza y Palacio Provincial de allí parten gran diversidad de callejuelas medievales. Es típico tomarse en una de las terrazas de esta Plaza una ración de mejillones (los sirven en una «caldereta», provienen del Mar del Norte y están exquisitos), junto con una buena cerveza negra. La compra obligada en Brujas son los tapetes y composiciones de «Poont de Fée» (encajes de bolillo) los más célebres del mundo, hay verdaderas obras de arte.
Su Plaza Mayor con su campanario gótico que data del Siglo XIII, 83 mts. de altitud, desde lo alto se puede contemplar una extraordinaria vista de la ciudad, entretejida por su red de canales.
La ultima vez que estuve en Brujas el transito por la ciudad no estaba permitido, lo que ha hecho del centro de la ciudad una gran isla peatonal, pasear por ella es una maravilla. Los coches se dejan en la entrada de la ciudad en unos grandes aparcamientos perfectamente indicados.
No hay que olvidar que Brujas es la capital mundial del encaje. Allí se encuentran las mejores tiendas del mundo dedicadas a esta artesanía.
Se trata de un archipiélago de tres pequeñas islas, Malta, Gozo y Comino situado en el centro del Mediterráneo muy cerca de África, en concreto de Túnez.
Dado su estratégico enclave en el Mediterráneo ha sido ocupada durante los siglos por fenicios, griegos, cartagineses y romanos. En 1530 durante el reinado de Carlos I de España la Isla fue administrada por los Caballeros Hospitalarios, más tarde conocidos como Caballeros de la Orden de Malta. Fue conquistada por Napoleón y más tarde pasó a formar parte del Imperio Británico (Tratado de París). Tuvo una función estratégica muy importante durante la Segunda Guerra Mundial. En sus costas se alojaban las bases de submarinos de las fuerzas aliadas, también se estaban los campos de aviación desde donde partían los contingentes para la Batalla de África.
Consiguió su independencia en 1964 y desde 2004 pertenece a la CEE. Es una república y su presidente es elegido cada 5 años por la Cámara de Representantes.
Sus recursos naturales son más bien escasos, solo se autoabastece en un 20% por lo que es totalmente dependiente. Su población es de unos 500.000 habitantes.
Su recurso económico más importante es la explotación de piedra caliza, apreciada en la construcción, cuenta con varias canteras. También sus astilleros de reparación y mantenimiento de buques, por su situación estratégica registra gran movimiento buques.
Calle portuaria en La Valleta
Clima mediterráneo -Veranos extremadamente calientes y secos. En verano suelen producirse sofocantes vientos procedentes de África.
Es un país Comunitario y por consiguiente su moneda es el € . Es relativamente económico a nivel europeo, sin lugar a dudas uno de sus mayores atractivos.
TURISMO – Su Capital La Valleta, hay que destacar que cuenta con uno de los mejores puertos naturales del mediterráneo, profundo y bien resguardado.
Su muelle se desarrolló y extendió gracias a la apertura del túnel en el bastión defensivo de San Pedro y San Pablo. Este túnel conocido como Mina Lascaris.
La Valleta
El muelle destaca por una serie de construcciones seguidas y adosadas, usadas fundamentalmente para almacenar provisiones para los barcos, puesto que en la antigüedad era centro obligado de avituallamiento en el Mediterráneo. En concreto son diecinueve suntuosos almacenes de 250 años de antigüedad construidos por el Gran Maestre Pinto.
Entrada al Puerto de La Valleta
En Malta y en concreto en La Valleta recalan la mayoría de los Cruceros que viajan por el Mediterráneo. Este turismo suele hacer escala por un día en la Isla y teniendo en cuenta que el promedio de turistas que albergan estos cruceros es de 3000 sin lugar a dudas constituye una buena fuente de ingresos para el comercio y restauración local.
Puerto pesquero y Catedral
También está el turismo residencial que busca la tranquilidad y sosiego que se encuentra en la Isla, turismo que suele registrarse en los mese de Febrero a Junio, los mejores para visitar la Isla.
Sus costumbres son muy conservadoras y sobre todo en lo que afecta a la vestimenta, siendo mal visto usar bañador o ropa ligera fuera de lo que es estrictamente la playa.
Las playas son de arena blanca, aunque pequeñas dado la orografía del terreno más bien acantilado y escasas. Se pueden contar con los dedos de la mano, es decir solo 4 o 5 playas en toda la isla.
Como principales sitios de interés en La Valleta está el Fuerte de San Telmo – Catedral de San Juan y el Museo de la Segunda Guerra.
Fuerte de San Telmo
Desde La Valleta y por medio de un trasbordador se accede a la Isla de Gozo y Comino.
Medina es la segunda ciudad en importancia – Se trata de una tranquila villa medieval El sitio que reviste mayor interés para visitar es su Catedral
Rabat – ciudad en la cual se encuentran vestigios de la época romana. El lugar de mayor interés para visitar es la Gruta de San Pablo.
Sugerencias – Visitar Malta por un día es suficiente, la mayoría de turistas provienen de los cruceros que escalan por un día en La Valleta.
Gruta de San Pablo
Compras: Existen pequeñas tiendas de artesanía alrededor del puerto, aunque para comprar suvenirs y artesanías puede hacerse en los mercadillos que se instalan en el puerto pesquero. El horario de los comercios es de 8,30 a 17,30. Existen buenos restaurantes donde se puede comer buen pescado y marisco. Unos de los mejores es el San Giuliano en Bahia Spinola. En La Valleta están el Giani y el La Mere. Aunque la mayoría de restaurantes y bares, así como comercios y oficinas bancarias se hallan instalados en los diecinueve antiguos almacenes que dominan el puerto, construcciones singulares y que le dan el perfil y personalidad a La Valleta.
La Gruta Azul, desde el Mirador
La Gruta Azul
Hacia la Gruta Azul en Jeep
Uno de los lugares más pintorescos y desde donde se domina una vista extraordinaria es Mirador de la Gruta o Venta Azul en el punto más alto de la Isla. Aunque normalmente los Cruceros ya organizan sus excursiones, Puede visitarse la isla por libre alquilando un pequeño Jeep, es relativamente económico. Las distancias son cortas. Los autobuses de las excursiones realizan innumerables paradas en los hoteles para recoger a los turistas, el recorrido se hace eterno y tas excursiones están muy masificadas. La Isla es muy pequeña, 246 kms.2, en cuatro horas se puede recorrer en su totalidad.
Vista del Archipiélago de Malta desde satélite obsérvese su peculiar forma de ballena
Dougga – Situada a unos 100 kms. Al nordeste de Túnez y enclavada en lo alto de una altiplanicie desde donde se pueden observar unas impresionantes vistas. Se trata de lo que fue una importante ciudad durante el imperio romano. Su estado de conservación es muy bueno puesto que debido a su alejado emplazamiento impidió la acción destructora y de saqueo de los vándalos. Siendo uno de los pocos lugares donde se puede contemplar la arquitectura romana casi intacta. Está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, las labores de reconstrucción son continuadas
Esta ciudad tiene una extensión de unas 70 Has. Sus monumentos más importantes son: Mausoleo, Capitolio, Anfiteatro, Templo de Saturno.
La visita al complejo puede hacerse en dos/tres horas.
Túnez – Capital del Estado, con sus 1,8 MM. de habitantes acoge un 10% de la población total. Queda separada del Mar por el Lago de Túnez. Este Lago separa también la Capital de la zona industrial, actualmente (2008) se está realizando una importantísima obra de infraestructura que consiste en un gran puente que unirá ambas partes, obra que se realiza conjuntamente con técnica y capital japonés.
En la Capital existen dos partes bien diferenciadas, la parte antigua con sus zocos, callejuelas que convergen hasta la llamada Puerta de Francia, allí comienza la ciudad moderna a partir de la Avenida Bourguiba.
Zoco
Lugares interesantes para visitar: La Mezquita Ez-Zitouna (Mezquita del Olivo); Biblioteca Nacional; Mausoleo El Bey; Zoco El Attaire; Zoco El Kumach: Zoco El Birka. El transporte urbano queda asistido por una red de autobuses y por el que le llaman metro de superficie (en realidad un tranvía). Es relativamente fácil encontrar taxi, sobre todo en el Centro y parte moderna, los taxis van equipados de taxímetro y sus tarifas son aceptables, los taxis son de color amarillo.
Mezquita
Museo del Bardo.- Situado a 4 kms. de la capital en el antiguo Palacio del Bardo. Visita recomendada y que da una rápida visión de los 3000 años de Túnez, desde la prehistoria hasta la actualidad. Sin lugar a dudas todo y contener auténticos tesoros arqueológicos, pinturas, cerámicas, etc. lo más destacable son sus mosaicos, mosaicos romanos de los Siglos II al. IV. Abarca diferentes secciones dedicadas a las era púnica, griega, cartaginesa, cristiana, islámica.
Para visita guiada en español se debe solicitar con antelación. Horarios de 9 a 12 de domingo a jueves. Precio entrada 4 DA.
Museo del Bardo
Cartago.- Una de las más importantes ciudades de la antigüedad, fue construida en un istmo y dominando el Golfo de Túnez. Así como Dougga se halla en un buen estado de conservación, no sucede así con Cartago. La Cartago púnica fue destruida sistemáticamente por los romanos y reconstruida, para ser arrasada luego por los vándalos. Los únicos vestigios que se conservan relativamente bien son las llamadas Termas de Antonino. Actualmente existe un importante campo arqueológico habiéndose hallado importante material proveniente de la época púnica y que se exhibe en el Museo del Bardo.
Sidi Bou Said – Bella ciudad a 20 kms. de Túnez cuya visita es obligada, uno de sus muchos atractivos son sus casas de color blanco y sus puertas y ventanas de color azul claro (tradicional manera de desear suerte en el mundo árabe). Sus calles son empinadas. La población es residencia de artistas, pintores, poetas, literatos. Es precisamente al final de una de estas empinadas calles donde se halla ubicada la terraza del bar más típico de Sidi Bou Said al que tradicionalmente acude la población de artistas a tomar el té y hacer sus tertulias. Todas la calles están repletas de tiendas de suvenirs.
Recomiendo la visita a una casa típica de Sidi Bou Said – «Dar El Amabi» La encontraréis en la calle principal, hacia mitad de la calle. Perfectamente identificada por su artística puerta azul. Fue construida a finales del Siglo XVIII.se pueden visitar todas las estancias en sus diferentes niveles, incluso contiene un oráculo o pequeña mezquita.
Aconsejo subir hasta la terraza desde donde se puede contemplar una magnífica vista de la Bahía. Procuren ir al atardecer, también podrán contemplar la espectacular puesta de sol.
Kairouan
Kairouan– Ciudad Santa del Islam, después de La Meca y Medina, en el mundo árabe ir 7 veces a Kairouan es equivalente a un viaje a La Meca. Ciudad interesante de visitar y que encuentra en el camino hacia Nefta. Lugares para de visitar: La Gran Mezquita – las reservas de agua construidas por Aghlabíes y el Mausoleo del Barbero. La Mezquita de las tres puertas. Ciudad que además se encuentra en el camino hacia Nefta, se puede visitar dedicándole 2 o tres horas.
Tamerza, Chebika y Djemel. Excursión recomendada a los Oasis de la montaña de Tamerza con vehículos 4X4. es una buena experiencia, supone el primer contacto con el desierto. Se trata de un tour que se hace con vehículos 4X4 adentrándose en partes desérticas, subiendo y bajando dunas. También se realiza una excursión a pie entre singulares montañas y gargantas, estribaciones del Atlas fronterizo con Argelia. En Tamerza se pueden contemplar saltos de agua y hasta incluso el escenario donde se realizaron parte de los exteriores de la película «Star Wars»(La Guerra de las Galaxias) de George Lucas, también en Oung El Djemel existen concentración de dunas, allí se filmaron algunos de los exteriores de la Película «El Paciente Inglés). Normalmente esta excursión viene programada y es ofrecida en todos los tours. Totalmente recomendable
Nefta – Población famosa en el Sahara por tratarse de un lugar espiritual. Su palmeral «La Corbeille» Alberga unas 500 mil palmeras. Tozeur, el «Gran Oasis». Está rodeado por gigantescos lagos de sal. Tozeur es la gran puerta al Sahara. Visita recomendada al Barrio antiguo Onled-el-Hadef. No rechacen la invitación para visitar «El Palmeral» donde podrán observar el cultivo de los dátiles y como se hacen germinar, un verdadero arte. La visita culmina en una rústica haima, allí terminan de dar los detalles y explicaciones, también se pueden adquirir dátiles suculentos y a muy buen precio.
Douz – Se accede a través del espectacular lago salado Chott el Djerid. En Douz se tiene la posibilidad de montar en camello. Una buena experiencia sobre todo para quien es la primera vez. Está todo muy bien organizado, son dromedarios ya acostumbrados, cada dromedario es llevado por la brida por un nativo y solo hay que poner una especial precaución en el momento de subirse y que el dromedario se pone de pie, también una vez el dromedario se sienta sobre su grupa para bajar el jinete. Se efectúa un recorrido de una hora por las dunas. A mi entender lo que sobre es «disfrazar» a los turistas con una chilaba y un turbante (para la foto de grupo), al margen de esta «turistada» el viaje vale la pena por lo apacible que resulta dentro del magnífico marco del desierto con sus dunas y sus palmeras. Dentro del mismo programa por la noche se ofrece la posibilidad de asistir a una típica cena berebere, con exhibición de camellos y de expertos en montura. Espectáculo folklórico berebere, interesante por los típicos bailes y vestimentas, aunque para mi gusto la música excesivamente estridente.
Douz
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Matmata – Ya camino a la Isla de Djerba se encuentra esta población que en su época fue la capital de los beréberes de Túnez. Son curiosas las casas/cueva enclavadas en la montaña, hoy en día mantenidas únicamente para su explotación turística. También se está construyendo un hotel con estas características. Nos recordó las Cuevas del Almanzora en Almería (éstas hoy en día habilitadas como casas para turismo rural).
Sinagoga de Djerba
Djerba- También se le conoce como la Isla de los Flamencos aunque a los tunecinos les encanta contar la leyenda de que se trata de la Isla de los Latófagos , dicen que éste es el lugar descrito en ‘La Odisea’ de Homero, cuando Ulises y sus marineros, huyendo del canto de las sirenas, dieron con la ‘isla de los Latófagos’, dónde los tripulantes probaron la extraña ‘fruta del loto’ que les hizo perder la memoria. Sólo Ulises se abstuvo de comer aquel peligroso fruto, que podría ser el dátil, y con gran esfuerzo logró rescatar a sus hombres de la amnesia. Está situada en el Golfo de Gabes y se accede a ella mediante unos ferris que realizan el viaje de forma continuada transportando vehículos, personas y mercaderías. Cuenta con extensas playas de arena blanca , en la Isla se hallan establecidas las principales cadenas hoteleras internacionales. El paisaje interior está dominado por extensos olivares centenarios.
Destacar Houmt Souk, la capital, con su gran zoco La Sinagoga de Ghriba, en ella se alberga una de las tres más antiguas Torah del mundo Gullelah pueblo de una gran tradición ceramista.
Gabes – Ciudad que se encuentra en el camino hacia Sfax y Djem, Se trata de la ciudad más industrial del país, cuenta con industrias químicas y petroquímicas.
Sfax – La segunda ciudad más grande de Túnez, es también una ciudad turística. Es interesante visita la Medina aunque sus murallas constituyen la parte más impresionante. Cuenta con un importante puerto comercial.
El Coliseum africano – muy bien conservado
Djem . Una población en decadencia y sin embargo es increíble el atractivo que ofrece. En Djem se ubica el Coliseum Africano, algo más pequeño que el romano aunque está construido con el mismo modelo arquitectónico. Podía albergar hasta 30.000 personas, su diámetro es de 65 mts.
Coliseum de Djem
La UNESCO lo declaró patrimonio de la humanidad. En algunas partes se halla mejor conservado que el romano sobre todo la parte del subsuelo donde albergaba los habitáculos de la fieras, gladiadores, etc. De este magnífico escenario se sirvió el director de la película «Gladiator» para alguna de sus escenas finales.
Hay que dedicar a esta visita como mínimo unas dos horas. Recomiendo subir hasta el último nivel desde donde se puede contemplar el Coliseum desde una magnífica perspectiva.
Sousse . La medina de Sousse es una de las más bellas del país. A la entrada de la medina se encuentran tiendas de precio fijo (situadas en la entrada en la Plaza de los Mártires). Almacenes de varios niveles o plantas repletas de gran surtido de artesanía, alfarería, cuero, bolsos, joyas, etc. El Zoco es tal vez menos agobiante y ofrece mejores precios, es un lugar ideal para ultimar las compras.
Es un estado independiente, perteneciente a las Antillas Menores, ubicadas al este del Mar Caribe.
Está formado por tres islas de las Leeward): Antigua, Barbuda y Redonda, del grupo de las de barlovento.
El clima es tropical con estación seca.
La economía se basa en gran parte en el turismo. Es importante también la producción agrícola de caña de azúcar, algodón y frutas; así como el refinado de petróleo y las manufacturas textiles, ebanistería y de producción de ron.
Barbuda se ubica hacia el Norte. Pequeño arrecife con unos 1400 habitantes, viven de la pesca.
Redonda, es una minúscula isla rocosa, y está deshabitada.
Antigua: es la más importante y poblada. Es un arrecife con hermosas playas de arena fina.
Hacia el Noroeste se ubica la capital y principal puerto: Saint John´s
La mayoría de la población desciende de esclavos negros africanos
Superficie 440 kms2. y 67000 habitantes , de los que 37.000 ya viven en su capital San Jhon´s
La moneda oficial es el dólar del Caribe. Se aceptan tarjetas de crédito en la mayoría de comercios.
Existen multitud de tiendas libres de impuestos en Heritage Quay (Saint Jhon), centro comercial con 35 tiendas.
Los autobuses no son una buena opción, bastante precarios y muy lentos, es preferible tomar un taxi, éstos no llevan taxímetro por lo que hay que fijar el precio antes. Los taxis organizan excursiones por 25 dólares a la hora.
Sitios de interés:
Devil´s Bridge es un Parque Nacional, una formación natural de rocas erosionadas por el Atlántico. Situada en Indian Creek.
Long Bay. Con arrecifes de coral, aguas tan poco profundas que puedes llegar a los arrecifes caminando.
Betty´s Hope. Es la primera plantación de azúcar de Antigua, data de 1650. Tiene dos molinos.
Museo de Antigua y Barbuda. Se trata de un edificio colonial.
Heritage Quay, centro comercial de alta calidad de dos plantas, donde se venden los artículos libres de impuestos.
Mirador de Shirley Heights
Mirador de Shirley Heights. Espectacular vista del Puerto inglés desde un peñasco y el Astillero Nelson. Sir Thomas Shirley fue el Gobernador que fortificó el Puerto en 1787, es un restaurante construido en los restos de la muralla del XVIII.
Crucero Pirata Jolly Roger. Lo encontrará debidamente anunciado, se trata de una auténtica goleta de madera con sus mástiles y su cubierta de cañones. Con tripulación pirata, música caribeña, «vitaminas» (ron), completamente recomendado para la gente joven donde podrá gozar de unas horas del ambiente cálido, distendido y trepidante del Caribe.
País (nombre oficial) Principat d’ Andorra Capital Andorra la Vella Superficie 468 km2 Población 68000 habitantes Lenguas: Català (lengua oficial), Francés, Castellano Alfabetismo 100,0% total Gobierno Democracia parlamentaria (desde marzo de 1993) Moneda euro (€). No tiene moneda propia y adopta las de sus dos países vecinos. Su principal actividad es el Comercio y el Turismo (esquí), ganados, madera, tabaco, servicios bancarios. Agricultura, pequeñas cantidades de tabaco, centeno, trigo, cebada, avena, verduras; ganado ovino.
Este pequeño país de los Pirineos, entre España y Francia cuenta con un sistema de gobierno bien singular. Es el único país del mundo que tiene dos jefes de estado. . Su autoridad principal de gobierno son los llamados Copríncipes de Andorra. Por parte española recae en la parte eclesiástica, el Obispo de La Seu de Urgel (la última ciudad de España fronteriza con Andorra) y por parte de Francia recae al Presidente de la República. Se rige por un Concell parlamentario elegido democráticamente.
También es el único país del mundo que tiene como lengua oficial el catalán.
Se divide en siete municipios, llamados Comuns o Parroquias, éstos son: Canillo, Encamp, Andorra la Vella, Ordino, La Massana, Sant Juliá de Lória y Escaldes Engordany.
Andorra siempre ha sido el paraíso de las compras, a éste minúsculo país, libre de aranceles acuden sus vecinos franceses y españoles a realizar sus compras. Desde la implantación de la CEE. la frontera de Andorra es prácticamente la única que hallaremos desde España hasta Rusia.
Cuenta con importantes pistas de esquí muy visitadas durante la temporada por los amantes de este deporte, principalmente de los dos países vecinos. Pistas de Esquí
Acogedores hoteles y buena gastronomía. Paisajes extraordinarios..
Existe un lugar de carácter lúdico termal en Les Escaldes, llamado Caldea. Les Escaldes cuenta con una gran riqueza de agua termal en su subsuelo que es aprovechado por este centro. Caldea, junto a Naturland constituyen actualmente un fuerte atractivo, Complemento al turismo de Andorra. En ellos convergen los deportistas de la nieve y los «deportistas» de las compras.
En la parroquia de Sant Julià de Lòria, se encuentra NATURLANDIA, el parque de aventuras de Andorra, que se encuentra situado entre 1.600 y 2.000 metros de altitud en la zona de La Rabassa, rodeado de más de 800 hectáreas de bosque. Tanto en verano como en invierno, el parque ofrece todo tipo de actividades: de naturaleza, de deportes, pedagógicas, lúdicas y sobretodo de ocio pensadas para todos los públicos.
Se accede por via aérea desde el Aeropuerto de Barcelona, habiendo un servicio regular de autobuses El Prat-Andorra que salen a las 10-13-17 y 19 h. El teléfono para reservas es el 34-93-4366170. Si quieren acceder por tren desde cualquier lugar de España su estación término será Barcelona-Sants, donde a través de línea regular de autobuses accederán a Andorra – Telef. de Reservas 902405040, aunque tengo entendido que recientemente Renfe ya expide un billete combinado. Y desde Francia el Aeropuerto es el de Toulouse, donde cogerán el autobús hasta Andorra. Por carretera la única entrada desde España es a través de La Seo de Urgel pudiéndose llegar desde Gerona, Barcelona o Lleida. Y por parte francesa el acceso es a través de Ax-les-Thermes.
Se trata de un país muy joven, se creó el 25 de Junio de 1991 tras independizarse de la antigua Yugoslavia. Como es sabido la República Socialista de Tito estaba formada por Eslovenia, Croacia, Bosnia Herzegovina, Macedonia y Serbia Montenegro.
Es un pequeño país, 20.200 km2. y solo 2.100.000 habitantes. República parlamentaria. Situada estratégicamente en centro Europa, limita con Italia, Croacia, Hungría y Austria. También posee una parte de costa en el Adriático – Golfo de Trieste – Koper es la ciudad marítima y el puerto más importante del país.
Su clima es alpino, se halla en los Alpes Julianos, sus veranos son suaves exceptuando el sur oeste donde el clima es totalmente mediterráneo.
Desde 2007 es miembro de pleno derecho de la C.E.E. por lo que su moneda es el Euro.
País verde, un 58% de su superficie está ocupada por bosque. Saltos de agua, 27.000 km de cursos de agua, hermosos valles. El monte Triglav con sus 2.864 msnm es el pico más elevado y que da también nombre al Parque Triglav con una superficie de 838 Km2, Una maravilla de la naturaleza. Con una importante infraestructura para los deportes de invierno.
Cabe destacar la región de Karst con 500 kms. de grutas y pasos subterráneos. En esta región se contabilizan nada menos que 9000 grutas. La región de Karst da el nombre mundial a los terrenos denominados kársticos (simil al géiser que toma su nombre de la región Géiser en Islandia).
Se trata de un país desarrollado, su PIB per cápita es de 23.400$. En sus pocos años de existencia Eslovenia ha obrado un auténtico milagro. Es importante su agricultura, posee importantes reservas de petróleo, carbón y zinc, es líder mundial en la fabricación de artículos de deporte de invierno. También tiene una importante industria farmacéutica, fabrica el 20% europeo de productos farmacéuticos genéricos. Produce vinos de calidad.
Su nivel cultural es altísimo, un 80% es universitario. Aunque su lengua oficial es el esloveno casi toda la población domina el inglés y debido a su estratégico enclave una gran mayoría de jóvenes hablan también croata, italiano y alemán, es decir dominan prácticamente cinco idiomas.
INFORMACIÓN TURÍSTICA DE DETALLE
La primera impresión es que se trata de una pequeña Suiza, Suiza tiene 41.285 Km2 contra los 20.200 Km2 de Eslovenia. Sus valles, ríos, saltos de agua, lagos, su masa forestal que ocupa un 58% de su superficie y sus importantes infraestructuras para practicar los deportes de invierno.
Es notoria y llama la atención su limpieza, diría que escrupulosa, tanto en las calles como en establecimientos públicos, arcenes de carreteras, áreas de aparcamiento, estaciones de servicio, etc. Sus casas son muy bonitas de corte alpino, adornadas con flores en sus balcones. La gente es educada y amable. Su seguridad es total. Es un país muy comprometido en su medio ambiente, incluida en el proyecto europeo de Eco etiqueta, ahorro de energía, disminución de contaminación. El uso de la bicicleta para pequeños traslados es común. Se puede tomar agua directamente del grifo, es una de las más puras de Europa.
Aunque su aeropuerto internacional está en Ljubljana, éste es poco operativo y el acceso suele efectuarse a través del Aeropuerto de Venecia cuya frecuencia de vuelos internacionales es mucho mayor. El enlace desde España suele hacerse a través de Iberia o de Vueling.
Es aconsejable arrendar un coche en el Aeropuerto de Venecia, dista solo 2:30 horas por la ruta de Trieste. Conviene decir que sus carreteras son magníficas, a parte de la red de autopistas, incluso sus carreteras secundarias están muy bien señalizadas y bien conservadas. La cartografía del país es excelente por lo que es recomendable arrendar el coche con GPS ello os dará una mayor comodidad en los traslados.
Al entrar en el país hay que adquirir la vigneta,.Un adhesivo que se pone en el parabrisas del coche y que permite circular libremente y sin limitación por sus autopistas.
La vigneta se puede adquirir en la primera estación de servicio al entrar en Eslovenia, las hay por días, por semanas y por meses y hasta por años. El precio para una semana es de 15€ y por un mes 30€, los eslovenos la adquieren por años y tiene un coste de 95€.
Al ser miembro de la C.E.E no tiene ningún tipo de frontera, en hoteles y otros trámites con el D.N.I. basta. La corriente es de 220V. Enchufes de clavija redonda como en España. Su nivel de vida es parecido al de España aunque en poblaciones rurales es bastante más económico. El salario mínimo interprofesional algo superior al de España. Hay que destacar que en cualquier pueblo, por pequeño que sea, dispone de una Oficina de Información en la que se facilita todo tipo de folletos turísticos, lugares de interés y mapas. El servicio de internet es de calidad, ofreciendo Wifi gratuito en todos los sitios, inclusive en la calle si se trata de ciudad grande.
Unos diez días son bastantes para conocer el país, a menos que se desee practicar deportes, esquí, windsurfing y piragüismo en los lagos, tracking (paraíso del senderismo) o bicicleta mountain bike se requerirá una estancia mayor,
Para visitar el país mi consejo seria pasar un par de días en Ljubljana la capital y luego ubicarse 3/4 días en el Norte, Bled puede ser el lugar ideal, aconsejable. . Luego 2/3 días en el Sur, podría ser en Postojna.
Si bien dispone de buenas plazas hoteleras sin embargo los hoteles son relativamente caros, aparte que será necesario el procurar ocupar hotel céntrico en Ljubljana en la capital, Fuera de la capital es aconsejable alojarse en los establecimientos a los que ellos llaman granjas turísticas. Se trata de pequeños hoteles rurales muy bien instalados y limpios, todos ofrecen el desayuno. Con solo decir que existen más de 350 granjas turísticas de este tipo esparcidas por todo el país ya indica la importancia que se le da a este tipo de alojamiento que ofrecen además el placer de disfrutar de la naturaleza.
Su categoría viene catalogado por manzanas, y van de una a cuatro manzanas las de máxima categoría. También existen campings pequeños y pintorescos. La acampada libre está prohibida en Eslovenia, incluso con auto caravana.
Ljubljana
LJUBLJANA (se pronuncia Liubliana) – Es la capital, conviene elegir un hotel céntrico próximo al centro histórico. Es una hermosísima ciudad que destaca por la elegante arquitectura de Joze Pleznik, al estilo del Art Nouveau vienés. Cuenta con 270.000 habitantes, ciudad pequeña, limpia y bella, muy bella. La cruza el rio Liubliana que da nombre a la ciudad, este río está canalizado y constituye el eje principal de la ciudad, sus dos orillas están unidas por varios artísticos puentes, el más famoso es el Puente de los Dragones.
Puente de Dragones
El centro neurálgico es la Plaza Preseren. La noche de Liubliana se viste de luces y de gran ambiente, mayormente en la orilla izquierda del río donde se encuentran varias decenas de terrazas y de bares, conciertos al aire libre de música moderna y clásica, músicos callejeros, puestos de venta de suvenires, colorido y armonía, sí armonía porque incluso la música se ejecuta a un volumen adecuado que no molesta.
Recomiendo tomar el “Treneto turístico” al lado de la Oficina de Turismo – Información- Con el trenecito podréis visitar cómodamente la parte histórica de la ciudad y subir al Castillo de Liubliana “Ljubljanski Grad”, de estilo barroco, es el rasgo distintivo de la ciudad. Catedral de San Nicolás, Iglesia Franciscana de la Anunciación, etc.
BLED – Nos situamos al norte desde donde accederemos a los diferentes sitios de interés. Pequeña población turística,es un lugar de postal. Con buena equipación de hoteles y de granjas turísticas. Su población se ve muy aumentada en los meses de verano y aún más en invierno para la práctica del esquí. La separan pocos kilómetros de Austria.
Isla en el Lago Bled
Es un auténtico paraíso al pie de los Alpes y de una gran belleza paisajista. Para mí, no tengo ninguna duda, es el lugar más bello de Eslovenia. Su tesoro increíble, un regalo para los sentidos es su Lago. El Lago Bled con su Isla en mitad del lago, el lago está coronado por el Castillo. Se trata de un lago glacial de aguas cristalinas con su isla en donde se erige la Iglesia de la Asunción de la Virgen. El lago prácticamente es semi circular 1,38 kms. de ancho por 2,12 Kms de largo.
El traslado a la Isla se hace por medio de unas barcazas que pueden llevar unas 20 personas, también se alquilan botes. Ningún tipo de embarcación es a motor para evitar la contaminación, todas las embarcaciones son a pértiga o a remo. En la Isla existen las clásicas tradiciones ancestrales, se dice que quien toca la campana de la Iglesia será persona afortunada. En esta Iglesia suelen celebrarse la mayor parte de bodas religiosas de la región. Para acceder a la Iglesia desde el pie del bote o barca existen unos 25 empinados escalones, la tradición exige que el novio suba en volandas a la novia hasta la misma Iglesia…des luego los novios eslovenos tienen que estar en buena forma. La religión mayoritaria del país es la católica.
El lago es un remanso de paz, su contemplación es de una relajación extrema, nenúfares en sus orillas, surcado por majestuosos y blancos cisnes. Un lugar para volver. En invierno el lago queda helado y se puede acceder a la Isla caminando o patinando.
El Castillo de Bled se encuentra encima de un gran peñasco que domina el Lago. Este castillo data del 1004, en él hay varios museos y recreaciones permanentes, pintura, artesanías, la primera imprenta de Gutenberg, etc. Se accede por carretera a través de una cuesta que queda en la parte posterior de la peña. La entrada al Castillo cuesta 8€. www.blejski-grad.si
EL PARQUE TRIGLAV – Con sus siete lagos es uno de los parques naturales más antiguos de Europa. Es conmovedoramente bello extendiéndose en un área de 838 km2 en la frontera con Austria e Italia. Ocupa casi en su totalidad la parte este de los Alpes Julianos y se trata del territorio protegido más extenso del país y en él existe un régimen especial de conservación. Está estrictamente limitada cualquier tipo de construcción. Se encuentran más de 400 montañas de más de 2000 m de altura. Cimas puntiagudas, paredes de fuerte pendiente, valles glaciares, bosques y más bosques de abetos. Caminos bien señalizados siendo un paraíso para el senderismo, bien equipados con refugios de montaña y cabañas. El Lago Bohinj, el propio lago Bled, el Krnsko Jezero, son algunos de los lagos del Parque Triglav.
Telefèrico de Kanin
Empleamos un día y medio en recorrer el Parque y la verdad que fue una auténtica gozada. Partimos de Bled, pasamos por Jesenice y llegamos hasta Kranjska Gora adentrándonos en Austria por el paso de Korensko, pasamos a Italia por Tarvisio y volvimos a entrar en Eslovenia por Bovec donde se encuentra el teleférico de 6 kms de largo que sube a Kanin la única estación que tiene pistas a 2000 msnm. la duración de la temporada de esquí va de Diciembre hasta comienzos de Mayo. En Kanin se puede esquiar en tres países, Eslovenia, Italia y Austria. Pasamos por Kobarid, Valle del Rio Soca. Patrimonio de la UNESCO, de agrestes paisajes. Paso Alpino de Vrisc uno de los puertos más bellos de todos los Alpes. Luego Tolmin hasta Bonhinista Bistrica y el lago Bohinj para regresar a Bled.
En Kobarid existe un museo de la I Guerra Mundial. . Visita totalmente recomendable. En la región de Kobarid murieron más de 8000 soldados durante la Primera Guerra, entre austro-húngaros, alemanes e italianos. En sus montañas se desarrollaron las más importantes y cruentas batallas
www.kobariski-muzej.si , Con la agradable anécdota de que allí en aquel recóndito lugar en el corazón de los Alpes nos facilitaron el folleto del Museo editado en català.
CIUDADES MEDIEVALES – Radovljica con sus calles medievales.- Kranj la cuarta ciudad más importante de Eslovenia.- Kamnik a orillas del rio Bistrita, Skofja Loka con su muralla de cinco torres.- Vrba donde está la casa natal del poeta esloveno France Preseren.- Velenje con su castillo, esta ciudad fue potenciada en la época socialista de Tito, llegó a conocerse como “Tito Veleje”.- Maribor es la segunda ciudad más importante después de Liubliana, muy cerca de Austria y tal vez la más alemana de las ciudades, cuenta con una de las más importantes estaciones de esquí de Europa.
Castillo de Velenje
Maribor
Radovljica
NOS SITUAMOS AL SUR, EN LA ZONA DE KARST
IDRIJA – La capital del “Encaje de Bolillos”, fue un verdadero hallazgo. Si Brujas fue el origen de este arte, Idrija es la continuación. Población minera, en 1414 se descubrió un importante yacimiento de mercurio, hoy en vías de extinción. Los hombres se dedicaron a la minería mientras que las mujeres se dedicaron al arte de la artesanania del encaje de bolillos, se cuenta que fueron las familias emigrantes del centro de Europa que vinieron a trabajar en la mina quienes implantaron este arte conservado y potenciado hoy en día. Existen varias escuelas de encaje y se fomenta este arte desde temprana edad. Ha llegado a un nivel tan alto que cada año se celebra el Congreso Internacional del Encaje. Hasta hace muy poco el encaje era una materia obligada en las escuelas. En el Castillo de Idrija, Gewerkenegg, se encuentran las dos exposiciones permanentes, la de la Minería y la de los Encajes.
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POSTOJNA – Una de las cuevas más importantes de Europa. Se trata de una cueva carcástica de 20 km de túneles y galerías. La visita a la gruta tiene una duración de una hora y media y se hace el recorrido por medio de un tren eléctrico que circula velozmente. Luego se hace un breve recorrido a pie, aproximadamente de 500 metros La cueva está abierta todos los días del año y su horario es de las 10 hasta las 14, salvo en los meses de Junio a Agosto que se abren a las 9 y se cierran a las 18. El precio de la entrada es de 9€.
Hay que procurar entrar con ropa de abrigo puesto que en el interior está a 8º. Es todo un portento de la naturaleza, grandes salas con estalactitas y estalagmitas, grandes columnas que han llegado a unirse. En Postojona, .en sus aguas cársticas (nacimiento del rio Pivka) vive el llamado pez humano, se trata de una raza endémica que puede llegar a medir máximo unos 20 cts., tiene extremidades, es de un color rosáceo parecido a la piel humana (supongo que de ahí le viene su nombre) y puede llegar a vivir cien años, con un cierto parecido a una lagartija. Es un espécimen catalogado por lo biólogos como prehistórico. A la salida de la cueva en la llamada sala grande se exhiben dentro de un acuario. www.postojnska-jama.si
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Castillo de Predjama
CASTILLO DE PREDJAMA – Es único en el mundo construido en una cavidad de 123 metros de altura en un despeñadero. El castillo tiene una historia curiosa, a finales del siglo XV fue habitado por Erasmo, éste al igual que un Robín Hood robaba a los ricos para dárselo a los pobres, el castillo le servía de refugio y de madriguera, Existen unas galerías subterráneas que comunican con las grutas de Postojna, éstas distan unos 9 kilómetros de castillo. El castillo está restaurado y amueblado recreando la época. Su visita es recomendable, realmente se trata de una singularidad. En su patio se realizan torneos medievales.
PIVKA – Población a unos 10 kms de Postojna. Cuenta con un importante museo militar de la Segunda Guerra Mundial. En él se exhiben carros de combate, armas pesadas, incluso un submarino. www.parkvojaskezgodovine.si
LA COSTA DEL ADRIATICO
Koper
Koper, Izola, y Piran son poblaciones eslovenas todo y que se encuentran ya en el sur del Golfo de Trieste. Formaron parte de la República de Venecia, aun conservan su arquitectura al estilo veneciano. Estas ciudades pertenecieron a Italia hasta que en 1954 las anexionó Tito a Yugoslavia. Formaron parte de Eslovenia a partir de su independencia en 1991. En estas ciudades se habla mayormente el italiano. Koper es la ciudad portuaria, la ciudad más importante. Puerto comercial, puerto turístico y puerto pesquero.
La antigua Ceilán, adoptó el nombre de Sri Lanka en 1972 al declararse en República independiente cuando se separó del régimen colonial británico.
Se trata de una gran isla situada en en Golfo de Bengala, «La perla del Índico», al sur de la India. Su orografía es más bien montañosa, abundan los bosques y su fauna es variada. Su clima es tropical y está moderado por las brisas marinas, con una temperatura constante durante todo el año. En las regiones altas el clima es más fresco. La época de los monzones es de Mayo a Septiembre en el suroeste y de Diciembre a Febrero en el nordeste. Al tener clima tropical se registran constantes aguaceros aunque de corta duración. Su economía es casi exclusivamente agrícola, siendo su principal recurso la explotación del té y especias. También se cultiva caucho, cocos, arroz y caña de azúcar. Su población está formada por cingaleses y tamiles. La religión dominante es la budista hinayana. Cuenta con una población de unos 20 millones de habitantes. Su superficie total es de 65.000 km2.La lengua oficial es el Sinhala, el uso del inglés es común.
Recomendaciones: Para visitar el país se precisa de pasaporte vigente, no existe la necesidad de proveerse de un visado especial. Hay que pagar una Tasa en el Aeropuerto de Colombo del orden de unos 12$. Su moneda es el la rupia de Sri Lanka, aunque el uso del Euro y del Dólar $ está generalizado, conviene cambiar alguna pequeña cantidad de moneda local para pequeños gastos procurando evitar el sobrante por cuanto no es reconvertible en Europa. El uso de las Tarjetas de Crédito en hoteles y restaurantes turísticos está extendido.
La diferencia horaria con España es de 4,30 h.
Indumentaria recomendada en base a ropa ligera, de algodón, unas buenas gafas de sol, repelente para los mosquitos y poner en la maleta una parca liviana o cortavientos que nos servirá para la noche en las que suele refrescar bastante en relación a las temperaturas diurnas a la vez que nos puede hacer un buen servicio para protegernos de un chaparrón corto e inesperado. El calzado cómodo y es aconsejable llevar calcetines por cuanto, al igual que en La ïndia no está permitido entrar calzado en los templos y lugares sagrados. Beber siempre agua embotellada, recomendación encarecida. Las comidas suelen ser bastante o muy picantes, con todo en la mayoría de hoteles y restaurantes suele estar indicado. En los hoteles y sitios turísticos suelen incluir la propina, al estilo inglés, aunque para pequeños servicios ajenos al ámbito está muy bien recibida.
Importante: Lamentablemente hay que evitar las regiones del norte y este del país, consideradas como peligrosas al estar asentada la milicia separatista tamil. Se registran frecuentes atentados y acciones violentas. El resto del país y sobre todo las regiones centrales en donde se hallan los sitios más interesantes para visitar, no existe peligro alguno. En 2009 los «Tamiles» fueron vencidos y erradicados tras cruentas batallas de las cuales fueron víctimas afectadas la población civil del norte del país. Si deseáis extenderos hacia el norte conviene obtener información reciente. Salvando este tema que estuvo muy localizado en el norte, seguridad absoluta, la gente es muy hospitalaria y tranquila.<
No tan tranquilo es el circular por sus carreteras, conducen por la izquierda ,herencia de la colonización británica), carreteras estrechas, elefantes en mitad de la carretera, carros, bueyes, etc. una verdadera vorágine. Mi consejo es que en el caso que se desee arrendar un coche para visitar el país por su cuenta, arrendarlo con chófer incluido (es económico). Se conduce a una considerable velocidad y son expertos en «fintar», un auténtico espectáculo aunque llegas a acostumbrarte…al final. Hay que decir no obstante de que son conductores muy hábiles y raramente registran accidentes.
Podría decirse de Sri Lanka que es un paraíso, vegetación exuberante, fauna exótica ,es el país de los elefante. De economía pobre aunque no encontré una miseria tan generalizada como en la India. Todo y que se trata prácticamente de una prolongación de aquel basto continente. Sri Lanka está algo mejor preparada en infraestructura hotelera y turística. Conocer Sri Lanka es gratificante, se trata de un hermoso país con fantásticos lugares para visitar. Comentar también de que los Hoteles son relativamente económicos, como en la mayoría de países asiáticos, aunque en este país estan muy bien equipados. Suelen estar ubicados en lugares de privilegio, retazos de selva adaptados y convertidos en jardines, flores tropicales, estanques de agua, cisnes, son auténticos vergeles.
En cuanto a las compras, merece un atención especial mencionar al vendedor callejero, éste abunda en casi todos los lugares del mundo, aunque aquí es insistente, persistente, hasta llegar a «pesado». La mejor forma de evitarlos es no demostrar interés y sobre todo no tocar bajo ningún concepto los objetos que te muestran porque estás perdido. Suelen ofrecer pequeños suvenirs, abalorios, tallas de madera, etc. Por supuesto hay que regatear. Evitar lo que ocurre en ciertos lugares que a cambio de una propina te ofrecen cacahuetes para dárselos a los monos (abundan), a veces pueden ser sarnosos opueden llegar a morder. Las mejores compras es aconsejable hacerlas en Colombo, la capital, hay tiendas preparadas y a precios razonables. Hay que destacar el Sarís de seda, prenda femenina típica de estos lugares, suelen ser extraordinarios en cuanto a sus vistosos colores y calidad (aunque mejor comprarlo directamente en las factorías que se visitaran); piedras preciosas procedentes de las minas de Ratnapura, zafiros, rubíes y amatistas; «Batiks» de todos los colores.
Telas primorosamente teñidas o pintadas empleando la técnica de la cera caliente. Esta ténica consiste en interponer cera en los espacios que no se desean teñir lográndose espectaculares composiciones y dibujos. Algunos son verdaderas obras de arte; filigranas en plata de Kandy; conchas de tortuga de la región de Galle (cajas, polvoreras, collares); cestería confeccionada con todo tipo de hojas y juncos.
Centros de Interés:
Colombo: Su Capital, destacan los Jardins Cinnamon; el Barrio de Pettah y la Mezquita Devaragaha. En Colombo se encuentran buenos almacenes y tiendas en donde comprar artículos garantizados. La visita a Colombo es obligada puesto que allí se encuentra el aeropuerto y es la entrada y salida del País.
Colombo
Pinnawela.- Encantador lugar en donde se halla el famoso orfanato de elefantes, en el orfanato se acogen a los elefante babys que han quedado huérfanos, se les alimenta con enormes biberones de leche de búfala. Este orfanato está abierto al público y la hora de la comida constituye una auténtica atracción. Recomendable realizar el almuerzo en el Restaurante Maha Oya. Restaurante abierto y con una buena vista al rio Maha Oya. Mientras se come se puede contemplar a decenas de elefantes, que beben y toman su baño en el rio. Todo un espectáculo.
El baño del baby
Dambulla – Visita a las cuevas templo que datan del Siglo I AC., en una de las cuevas está esculpido el Buda reclinado, de proporciones gigantescas. Todo el conjunto forma un santuario. Se accede a través de una pendiente poblado de monos en estado semisalvaje.
Templo de Dambulla
Sigirinya.-Se trata de una impresionante roca, la Roca del León. Fortaleza Palacio construido en la cima a 185 mts. de altitud. Recomendable visita. Hay que madrugar y ascender con el fresco de la mañana. Es conveniente calzar zapatos cómodos y no olvidar las gafas de sol y un gorro. La ascensión está formada por dos tramos, el último tramo se practica a través de escala de hierro sujetada en la propia roca. Todo y su relativa dificultad vale la pena, una vez alcanzada la cima se pueden apreciar las ruinas del palacio pero sobre todo la fantástica vista que ofrece, con vistas al enorme valle, selva, senda de elefantes, etc.
La Roca del León
Polonnaruwa.-Se trata de un enorme complejo budista formado por templos y esculturas en buen estado de conservación. Polonnaruwa fué la capital de Ceylan durante casi 4 siglos. Todo el conjunto fué declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco en 1982..
Anuradhapura.-Es la más antigua y tal vez más bella ciudad de Sri Lanka. Patrimonio de la Humanidad. Se encuentran numerosos árboles sagrados en la religión budista, El más famoso es el que se halla encima de la plataforma más elevada. Se dice de él que nació de un brote traído desde la India del árbol bajo cuyas ramas Buda tuvo su iluminación. Al complejo de edificios sagrados se les denomina «Dagotas». Es recomendable realizar en este lupar un paseo con elefante. Se trata de un «tour» muy interesante (con diploma incluido), el paseo se hace a través de un paraje precioso y los conductores o guías de los elefantes son personas muy afables.
Interior Templo de Kandy
Kandy.- Es la segunda mayor ciudad de Sri Lanka y capital espiritual. Situada a 500 metros de altitud por lo que su clima es más benigno. El evento más importante es el «Kandy Esala Perathera» se trata de una celebración lúdica y religiosa, son 10 días de fiestas y de procesiones coincidiendo con la luna llena. Lo más destacado es el Templo del Diente. En él se venera la reliquia más importante de la religión budista, un diente de Buda. A este templo acuden peregrinos budistas no solo del país si no que de todo el mundo. Cada dia registra miles de peregrinos, hacen ofrendas florales y todos los dias a las 11 de la mañana se abren las puertas durante un breve espacio de tiempo para mostrar la reliquia situada bajo una campana de oro. Hay que procurar ir a esta hora para presenciarlo con todo su esplendor. En la entrada del tempo hay fuertes medidas de seguridad dado a que fue objeto de un atentado en 1998.
Hay que destacar también el lago artificial de Kandy, la ciudad gira entorno a este lago, en el mismo centro se encuentra un templete. Enel lago abundan los cocodrilos y otros especímenes a los que se les puede observar dormitando en sus orillas. Kandy es de los pocos lugares en los que se puede disfrutar de un espectáculo folklórico, bailes típicos y rituales. La exhibición se realiza en un local cerrado y provisto de gradas.
Jardín Botánico de Peradeniya.- Situado a las afueras de Kandy es un jardín botánico impresionante. Ocupa 60 Has. de extensión. Exquisitamente cuidado y en él se pueden ver no solo las especies de Sri Lanka si no que prácticamente de todo Asia. Lagos con nenúfares, palmerales, jardín japonés, jardín de las orquídeas.
Ficus «enano»
Existe una curiosidad de árbol de la especie de los «ficus enanos», el árbol ocupa una superficie de 2300m2, sus ramificaciones tienen que estar sujetas por multitud de estacas. Se trata además de un jardín muy «vivo», en sus grandes arboledas habitan murciélagos gigantes, enormes y que se alimentan únicamente de frutos (para los oriundos son animales comestibles), también podemos encontrar gran variedad de pájaros y alguna que otra serpiente. El Jardín fué construido por orden del Rey Jorge y en él se trasluce la larga denominación británica de la Isla. La visita al Jardín botánico es imprescindible.
También considero interesante la visita a un «jardin de las especias» de explotación particular, allí se encuentran los distintos árboles y arbustos que producen las diversas y más variadas especias, tras una visita guiada explicando la forma de cultivo, de extracción de ellas, así como sus cualidades, todo basado en la medicina natural de Ayurveda.
Nuwara Eliya – Situada a 1887 mts.se accede a ella a través de una pintoresca carretera cuyo paisaje está formado por plataformas de cultivo de te en cada colina, todo de un verde esplendoroso.
Se visitan factorías de té en las que se puede apreciar todo el proceso de elaboración. Es aconsejable adquirir el té en este lugar de origen, se puede encontrar de todas las variedades y de una calidad excelente, el té de Sri Lanka está considerado como de los mejores del mundo. El núcleo urbano es bastante singular, formado por modestas casas pero rodeadas de espectaculares mansiones victorianas que datan de la época de la ocupación británica.
Cultivo de te en terrazas estratificadas
Recolección
Yala – Es aconsejable dedicarle un día entero, se pernocta en la reserva Safari. Se trata de un exótico lugar en donde se realizan safaris fotográficos por la jungla. Se pueden observar leopardos, gacelas, cocodrilos, elefantes, etc. y las más diversas especies de pájaros. El safari está bien organizado, aunque depende en gran parte del guía y del conductor. El hotel de la reserva dispone de cabañas con habitaciones bastante acogedoras, de un exótico comedor y de terrazas. Para los amantes de la ornitología podrán disponer de habitáculos elevados con minúsculas ventanas, apropiados para la observación y fotografía de los pájaros. Hay que tener especial cuidado con los paseos de noche puesto que los cocodrilos se acercan y suben desde la orilla.
La mejor época del año para visitar este pais sin duda es en Primavera. Los jardines, bosques de castaños en flor, lilas, etc. Es también la época de los festivales de música. Aunque tal vez para el turista la mejor época sea Julio/Agosto, época en que los alemanes toman sus vacaciones y dejan las ciudades vacías, libres para uso y disfrute de los visitantes.
Vestimenta: El clima es continental extremado, muy caluroso en verano y muy frío en invierno, en cualquier momento puede soplar el viento, incluso en verano es aconsejable disponer de una chaqueta, aunque sea liviana y llevar siempre en la maleta un impermeable.
Moneda – Zona Euro- Se admiten Tarjetas de Crédito en todos los lugares.
Si se va en coche hay que extremar las precauciones en respetar las señales, el control es estricto y las multas suelen ser de elevada cuantía.
Son países que destacan por ser la gente amable y educada, en líneas generales.
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MUNICH
La capital de Baviera. Se trata de una ciudad que conserva un encanto especial, posee un ambiente metropolitano junto con un ambiente muy regional. En sus calles se encuentran cervecerias al aire libre. Es célebre en todo el mundo la Fiesta de la Cerveza de Munich.
La construcción más emblemática de Munich es tal vez la Catedral de la Virgen, es de estílo gótico con sus torres coronadas por cúpulas que son visibles desde la lejanía.
Plaza «Marienplatz» con su famoso carillón: Desde la fundación de la ciudad, la Plaza «Marienplatz» es el centro geográfico y social de Múnich.
Hoy en día está dominado por el ayuntamiento neogótico, en cuya torre resuena a diario el carillón dando puntualmente la hora. A las 11 h, a las 12 h y a las 17 h. para empezar su singular espectáculo.
Se trata del carillón más grande de Europa, cuenta con 43 campanas que llegan a componer 4 melodías completamente diferentes
Pero sobre todo es famoso por sus figuras autómatas, 32 en total que representan distintas escenas. En la parte superior se representa un torneo medieval y en la parte inferior el baile más famoso de Munich, el «baile del tonelero», el espectáculo dura unos 15′.
Hofbräuhaus: La cervecería más famosa del mundo debe su origen al Duque Guillermo V, que fundó este local y la fábrica de cerveza para suministro de su corte. En tres ambientes distintos, despacho de cerveza, terraza interior y salón de fiestas.
Palacio Nymphenburg
Palacio Nymphenburg: Se trata de un palació barroco de gran belleza
Parque Olímpico, también de visita obligada, fué construido en 1972 con motivo de los Juegos Olímpicos. Es de grandes dimensiones, 3Km2 de superfície, con su torre de 290 metros de altitud y la atrevida estructura de su cubierta.
BERLIN
Es una capital cosmopolita. Ciudad que fue muy castigada durante la Segunda Guerra, aún hoy y a pesar de estar reconstruida se puede observar en algunos edificios la huella de la guerra. En la Ciudad existes tres teatros de ópera y dos salas de conciertos que junto con sus 35 teatros hacen de ella una ciudad eminentemente artística.
Destacamos la omnipresente Catedral de Berlín: la iglesia neobarroca, templo principal del protestantismo prusiano, fue construida entre 1893 y 1905. Monumento en el que aún hoy se puede apreciar la huellas de los bombardeos sufridos en la 2ª Guerra Mundial.
Puerta de Brandeburgo: el símbolo de Berlín, construido por C.G.Langhans en 1788-91; en 1794 fue coronada por la cuadriga y la diosa de la victoria.
Muro de Berlin, que dividía la ciudad en dos zonas y qe fué derrocado en 1989. Tuve la ocasión de verlo en su apogeo, durante la llamada guerra fria por los años 70.
Cuando lo visité había pasado un lamentable incidente, durante la noche había sido ametrallado y muerto un joven que intentaba pasar a la zona occidental. He tenido ocasión de visitar Berlin de nuevo, ya con el muro desaparecido y con multitud de obras de reconstrucción, una de ellas el Reichstag.
Maribor
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