La mejor época del año para visitar este país es en primavera o en otoño. El clima es variable según en que regiones. La costa del Mediterráneo y Mar Egeo, de clima  mediterráneo con inviernos suaves y veranos muy calurosos, sin embargo el norte en las costas del Mar Negro el clima es mucho más riguroso, y en la meseta interior es continental y árido, con veranos secos y calurosos y los inviernos muy fríos.

Santa Sofía

Existe una hora de diferencia horaria con los países de la Comunidad Europea. Se necesita Pasaporte, pero algunos paises, entre ellos España, solo es necesario el DNI. y Visado de entrada al país que puede tramitarse en el mismo aeropuerto de llegada y cuesta 15 €.
Turquia no prtnece aún a la C.E.E. Normalmente suele entrarse al país por el Aeropuerto de Ankara-Esembonga o por el de Estambul-Ataturk, sin embargo si la entrada a Turquía es por algún aeropuerto pequeño, sobre todo el de Antalya el trámite para conseguir el visado es molesto, extremadamente lento y agobiante con largas colas; mi consejo es que se provean con antelación del visado, éste puede conseguirse en la Embajada de Turquía en Madrid o en el Consulado en Barcelona (Pau Claris, 95,4ª Teléf., 93.4140727).

Su moneda, la lira turca. 1 € equivale a 2 LT. En el uso común y en aras a la funcionalidad suele cambiarse a 2X1.

Hay una buena oferta hotelera y una gran seguridad ciudadana. Existe una buena vigilancia policial a través de un cuerpo especial denominado «Policía Turística» pero el turco ya de natural suele ser persona prudente y amable, en la parte de Estambul tienen un carácter completamente mediterráneo.

La comida suele ser bastante picante, recomendamos pescado, muy fresco y económico. La cocina turca es la tercera del mundo, después de Francia y de China). En Estambul recomendamos los restaurantes que se hallan por los alrededores del puerto.

ESTAMBUL – Es sobrecogedor el amanecer en Estambul, cuando el toque de oración. La ciudad está repleta de «Minaretes» y todos al unísono a las 7 de la mañana a través de megafonía cantan en árabe «Alá es grande, Alá es todopoderoso, Alá es generoso, Alá es misericordioso, etc» la ciudad durante unos minutos se llena de estos cánticos que parecen lamentos.

No vamos a entrar en detalles y a pormenorizar los lugares turísticos: Mezquita de Solimán, Top Kapì, Mezquita Azul, Santa Sofía, etc. pero no hay que perderse la visita a las Cisternas de Constantino. Es aconsejable subir al amanecer a la Torre Galatea desde allí se domina todo el Bósforo, tanto al amanecer como al atardecer las aguas del Bósforo por la inclinación del sol y su intensa luminosidad adquieren una pátina dorada, es precioso, es el fenómeno denominado «Cuerno de Oro», es aconsejable un mini crucero por el Bósforo.

El Palacio Top Kapi, suntuoso edificio construido en la era otomana, con sus 700.000 m2 alberga multiples ediicios, sala de armas, establos reales, sala del tesoro. En la Sala del Tesoro exhibe el diamante Top Kapi más grande del mundo, tambien exhibe el Puñal Top Kapi, ambas joyas son de incalculable valor.

Diamante Top Kapi

Daga Top Kapi

Hay que hacer una referencia, aunque breve al Gran Bazar y al Bazar de las Especias.

El Gran Bazar es el mercado cubierto más grande del mundo y cuenta con millares de tiendas. Curiosamentelos comercios que venden el mismo artículo, en general están ubicados en la misma calle, la calle de las joyerías, la calle de las tiendas de piel, de las antigüedades, etc. Se dice del gran bazar que en él se encuentran los mejores vendedores del mundo. Hacen justicia a su fama, se apostan a la entrada de su comercio y con el «radar abierto» enseguida captan la lengua que habla el turista, conocen las palabras y jerga comercial en todos los idiomas, entonces te llaman te invitan a pasar, a tomar el té y te ofrecen su producto. Hay que regatear, aunque este regateo no es tan exagerado como lo es en Egipto, pero suele conseguirse un 25/30%. Se pueden comprar muy bien joyas y artículos de piel, las joyerías en general están ricamente surtidas y son serias, ofrecen garantía del producto.

En cuanto al Bazar de las Especias es obligado darse un paseo por él, variopinto, amalgama de colores y olores… allí venden de todo, semillas, miel, etc.

Una de las curiosidades que se puede encontrar en plena calle es el «vendedor de agua», éste  lleva colgado en la espalda una especie de depósito que es una pura artesanía. Curioso también en plena calle son los «barberos» y todavía más curioso los curanderos. También los «limpiabotas» con sus artilugios que contienen los frascos de betún, reposa pies, cepillos, una auténtica filigrana artística construida en metal.

El vendedor de agua

El «limpiaotas»

CAPADOCIA

Se accede a través del Aeropuerto de Antalya, la puerta de la Capadocia.
El nombre de Capadocia procede de «Katpadukya» que significa Tierra de bellos caballos.

Se trata de una región que presenta unos paisajes y una geología única en el mundo. Fue declarada patrimonio de la humanidad en 1985.

En otra era geológica las emanaciones volcánicas formaron una capa de piedra caliza porosa que junto a la arcilla, arenisca, marga, conglomerado y basalto con la acción erosiva del viento y del agua determinaron estas formaciones asombrosas y únicas, llamadas «Chimeneas de las Hadas». Se sitúan en su mayor parte en la zona comprendida entre el triángulo de Ürgüp-Uchisar y Avanos. Depende de las diferentes capas de resistencia la acción de la erosión puede presentar variadas y caprichosas figuras como las de sombrero, las cónicas, de seta o las de columna y puntiagudas.

Göreme es una población donde las numerosas chimeneas de las hadas se encuentran al lado de las casas. Las oquedades en las rocas, templadas en invierno y frescas en verano sirven como vivienda y también como despensa, aún en la actualidad. El nombre de chimeneas de las hadas le viene a parte de sus espectaculares formas porque cuando hace viento estas oquedades a modo de gran flauta producen unos silbidos especiales, como mágicos.

Estas formaciones tan especiales han registrado en el tiempo el paso de civilizaciones tan antiguas como la de los Hititas, Persas, Era Romana, Era Bizantina, Era Selchúcida. La Era Cristiana ha dejado importantes vestigios de iglesias labradas en las propias colinas de roca y arenisca. En Göreme se puede visitar la Iglesia de Durmus Kadir, de Yusuf Koç. Capilla El-Nazar, de Santa María, la Iglesia de San Eustaquio, etc. En la mayoría de estas iglesias se pueden contemplar frescos que a través de sus escenas narran diferentes momentos de la vida de Jesucristo. La más importante tal vez es la de Tokali, cuya visita recomiendo.

Las ciudades subterráneas –Una de las riquezas culturales más importantes de Capadocia, están labradas en las rocas de piedra caliza porosa y ligera, la llamada toba.
El origen de estas ciudades fue debido a que en el pasado sufrían muchas incursiones de invasores y a fin de poderse colocar sus habitantes en lugar seguro de forma rápida en caso de peligro.
Un verdadero laberinto de pasadizos, cuartos de estar, cuadras para animales, depósitos para provisiones, bodegas, incluso capillas. Cerraban los accesos por medio de unas enormes piedras circulares que por medio de un ingenioso sistema solo podían abrirse desde el interior.
En la región de Capadocia se encuentran más de 200 de estas ciudades. Las más importantes son las de Kaymakli, Derinkuyu, Özkonak, Tatlarin.
Visitar una de estas ciudades es sumamente interesante y justifica ya de por si el viaje a Capadocia.

Capadocia en globo – Se trata del «plato fuerte» la excursión que os será ofrecida en todos los hoteles, es la excursión que os dejará un imborrable recuerdo de Capadocia. Desde las alturas podréis contemplar estos paisajes tan magníficamente labrados por la naturaleza. Es una vivencia única. Vale la pena.

El precio aunque en principio puede parecer caro, por un vuelo de 60 minutos 145€, no lo es tanto cuando calibras lo que se te ofrece, se trata de una ocasión verdaderamente única.
Además cada globo lleva una dotación de 12/15 personas. A parte del piloto tripulante hay el equipo de tierra que está formado por un 4X4, éste va siguiendo al globo para ayudarle en su aterrizaje y una docena de auxiliares para luego recogerlo y plegarlo.
Este tipo de vuelos en España están en la línea de los 160€.

Los equipos son ultramodernos, bien cuidados y se ofrecen todas las garantías.
Volamos con los equipos de Göreme Ballons – www.goremeballoons.com – Posee una flota de doce globos con todo su equipo completo.

La subida en globo se hace a primera hora de la mañana, a las 6h. a fin de evitar las corrientes de aire caliente y corrientes más fuertes. La capacidad de cada globo es de unas 12/15 personas. Al llegar al lugar desde donde se elevan los globos se puede observar la técnica de inflado mediante el aire caliente. En aquel sector concurren varias compañías, llegué a contar como unos 40 globos. Ni que decir la majestuosidad de todos ellos mientras se elevan y el espectáculo que ofrecen una vez están en el aire es sensacional.
Llegamos a subir a una altura de 800 metros, silencio total, solo interrumpido por el rugir periódico de los quemadores, un amanecer esplendoroso desde el aire y espectaculares vistas a tus pies, las caprichosas formas de las chimeneas, las espectaculares y raras formaciones rocosas. Una verdadera gozada.

El momento del aterrizaje es algo complicado puesto que no se sabe por dónde tocará tierra, depende de las corrientes de aire, no se puede ser muy preciso pero el equipo de tierra lo va siguiendo con el 4X4. La pericia de nuestro piloto hizo situar la barquilla con todos nosotros dentro encima mismo de la plataforma especial que arrastra el 4X4 para transportar todo el equipo.

Una vez descendimos de la barquilla se nos ofreció una copa de «sidra» junto con el diploma acreditativo de «expertos navegantes».

Konya – Se trata de una ciudad de un millón de habitantes, es la segunda ciudad de la Anatólia Central después de Ankara. Es interesante visitar el Museo de Mevlana.
Konya es el centro de los derviches, giradores. Se trata de un movimiento espiritual y místico. Se puede visitar su Monasterio llamado así, Monasterio de los Derviches Danzantes. Esta corriente espiritual fue fundada por Mevlana y está muy extendida por Turquía y Asia Menor.

Contrario a todos los cuerpos principales de religión islámica, el Mevlana alababa las virtudes de la música y la danza, y la ceremonia giratoria, mas adecuadamente la “sema”, por la que son conocidos los derviches mevlevis, es un medio de libertad del cautiverio terrenal y abandono al amor de Dios. Su último propósito es efectuar una unión con éste.

Las ropas que visten los mevlevis durante la observancia poseen un significado simbólico. El sombrero de piel de camello representa una lápida, la capa negra es la propia tumba y la túnica blanca, el sudario fúnebre. Durante la ceremonia la capa se desecha, para indicar que los derviches han escapado de sus tumbas y de todos los lazos terrenales. La música reproduce la de las esferas y los derviches representan los cuerpos celestiales. Cada momento los sonidos y cánticos que emiten durante la ceremonia poseen un significado adicional y está estrictamente regulado por directrices detalladas y especificas. Como ejemplo, el brazo derecho de los danzantes está extendido palma arriba hacia el cielo, el izquierdo hacia el suelo simbolizando que la gracia es recibida de Dios y distribuida a la humanidad, sin que nada sea retenido por los derviches.

Los tres niveles de la danza son: conocimiento de Dios, conciencia de la presencia de Dios y la unión con Dios. Cuando los danzantes giran repiten un zikir o “canto de conmemoración”, mientras los músicos cantan un himno expresando el deseo de la unión mística. En la parte final de la ceremonia, el «seyh» o líder actual de la orden, la encarnación del Mevlana, se une a los danzantes y gira con ellos.

La ceremonia dura entre 45 y 55 minutos. Cuando se acaba se ofrece a los visitantes el típco té turco y se comparte la pipa de agua (Shisha) disfrutando del ambiente de la posada medieval donde está enclavado el monasterio. Los mismos Derviches informan sobre la filosofía que tienen, con ayuda de los guías.

PAMUKKALE – (Hierápolis) – Es un paraje natural único en el mundo cubierto de cascadas petrificadas. Pamukkale significa «Castillo de algodón». Se trata de un espectacular fenómeno natural. Su visita es inolvidable. Las cubetas en forma de piscina con el murmullo del agua que va cayendo, las tonalidades e irisaciones que van tomando siguiendo el juego de colores del sol es un espectáculo de sensaciones.
El agua que fluye a través de las cascadas es agua termal con propiedades curativas, reumatismo, enfermedades de la piel, tratamiento de enfermedades cardiovasculares, etc.
Se puede acceder a las pequeñas cubetas o piscinas y bañarse.
Hasta hace muy poco habían unos hoteles en lo alto del complejo, construcciones que fueron derribadas para proteger el paraje natural. Actualmente en el lugar donde estaban los hoteles se hallan unos cuidados jardines.

También dentro del complejo existe el Museo de Hierápolis.
Se accede al complejo de Pamukkale a través de un agradable paseo a través de la antigua Necrópolis. Se trata de la mejor conservada de Asia Menor.
El Teatro o Agora está situado en lo alto de la colina, muy bien conservado, restaurado recientemente, aconsejo su visita. El camino para llegar a él se encuentra una vez pasado el Museo.

 
EFESO – Ciudad Jónica, se trata de una de las ciudades antiguas mejor conservadas de la cuenca mediterránea. Se halla situada muy cerca de Esmirna, a 50 Kms. En ella se encuentra el Templo de Artemisa que fue considerado como una de las siete maravillas del mundo.

Las ruinas de esta ciudad, un auténtico museo al aire libre, son en la actualidad las mejores para conocer la cultura de los griegos y de los romanos. El Odeón, Pritaneo, el baño romano, la letrina, la maravillosa biblioteca de Celsius y el Gran Teatro que llegó a albergar a 24000 espectadores.

Para visitarla se requiere comprar entrada y es totalmente aconsejable realizar la visita guiada. Hay que decir que su buen estado de conservación es debido a los constantes trabajos de excavación y conservación que realizan los arqueólogos austríacos, asignados en exclusiva a esta tarea por el Gobierno Turco.

Muy cerca de la antigua ciudad, en la colina llamada del Piñón se halla la Casa de la Virgen María. La Virgen y San Juan vivieron en este lugar. La casa fue descubierta a finales del Siglo XIX y se puede visitar. Algunos tours obvian esta visita, visita que vale la pena máxime al estar casi al mismo lado de Efeso.

PÉRGAMO – A unos 80 kms. de Esmirna se halla esta interesante acrópolis que data de la época de Alejandro El Magno. Está enclavada encima de una colina. 335 mts. Su acceso es a través de una angosta carretera, los autocares circulan con una cierta dificultad.
Se encuentra un espléndido teatro enclavado en la misma ladera de la montaña, se trata del teatro más inclinado del mundo.

La famosa biblioteca que hubo en su tiempo fue saqueada por Marco Antonio para complacer a Cleopatra al haberse incendiado la famosa biblioteca de Alejandría, aquella fue dotada con los ejemplares expoliados en Pérgamo, los egipcios cortaron el suministro de papiro al objeto de que la biblioteca de Pérgamo nunca jamás pudiera superar a la de Alejandría, fue entonces cuando en Pérgamo inventaron el pergamino (de ahí viene el nombre), substituto del papiro y mucho más resistente, incluso al fuego.

Al pie de la colina de Bergansa se halla el más famoso hospital de la antigüedad en donde vivió el célebre médico Galeno. En este lugar se pueden apreciar los túneles de dormición, en la antigüedad ya se empleaban terapias mentales, también se encuentran las piscinas de curación, todo en base a aguas termales y de rico contenido mineral.

ESMIRNA – Hoy Ízmir, se le llama «La perla del Egeo» se trata de una moderna ciudad , la tercera de Turquía 2.700MM de habitantes. Es el segundo puerto de Turquía tras el de Estambul. Su puerto se halla dentro del llamado Golfo de Esmirna. Es un puerto muy profundo por lo que allí recalan la mayoría de cruceros que hacen la ruta por el Mediterráneo y Egeo.
Esta afluencia de turistas supone una gran riqueza para la ciudad, ya de por si considerada como el más importante centro comercial del Egeo.
La ciudad moderna fue construida sobre la antigua Esmirna, solo son visibles unas pocas ruinas de la ciudad que formó parte del legendario Imperio Hitita. Esmirna fue la cuna de Homero.

Posee un moderno aeropuerto construido en 2007. En Esmirna se halla ubicado el Cuartel General de la OTAN Mando Sur.

Es el lugar perfecto para realizar las compras y recomiendo la tranquila y a la vez concurrida «Isla Peatonal» que transcurre en paralelo al Paseo Marítimo.

Moverse por Ízmir, el mejor medio sin lugar a dudas es el TAKSI (la X no existe en su alfabeto y los Taxis son «Taksis»), los taksis son de color amarillo, muy seguros. La bajada de bandera es de 2 LT (1 € aprox.) y cobran por kilómetro recorrido, es decir no afecta el tiempo de atascos por lo que resultan relativamente económicos. Ízmir también dispone de un buen metro.
En los restaurantes que se encuentran a lo largo del Paseo Marítimo se puede comer buen pescado.
Es un curiosidad la de los vendedores ambulantes de mejillones, los venden crudos en conos de papel y una rodaja de limón. También los vendedores ambulantes de ciruelas verdes, una variedad de ciruela pequeña que la comen completamente verde.
La cerveza turca es de calidad, predomina la Marca Efess, es la más popular.
Ízmir es una ciudad segura y acogedora y se puede pasear tranquilamente por ella.

Es uno de los países más ricos del mundo. Es famosa su neutralidad (no pertenece ni siquiera a la ONU). Un país cuya calidad de vida es superior. Para entrar al país se precisa de Carta de Identificación o Pasaporte, (curiosidad), aunque esté caducado, es el único país del mundo que se puede entrar con pasaporte caducado de hasta cinco años.

Sus idiomas oficiales son el alemán, el francés y el italiano. Su moneda, el Franco Suizo. Un € equivale a 1,5 Franco Suizo.

El Clima es Alpino, muy variable dependiendo de la altura y de la orientación de los valles. Las primaveras y otoños son muy agradables, con algunas precipitaciones. Fresco por la noche. Veranos poco calurosos y los inviernos fríos. La mejor época del año para visitar este país es en verano, aunque también en primavera permite contemplar los valles nevados con todo su encanto.

Consejo muy importante: Si se accede por carretera es muy importante en el momento de traspasar la frontera adquirir la Viñeta de peaje. «Vignette». Se trata de una tasa para sus «autopistas», (luego no hay controles de peaje), éste adhesivo dura todo un año y su coste es tal vez elevado por unos pocos días. Al pasar la frontera no se informa de este requisito, ni se exige ( lo dan por sentado) y la mayoría de turistas que no lo llevan luego son detenidos por la Polizze y fuertemente multados por no llevar la «vingnette» ( a más de uno le ha amargado el viaje). Son estrictos en los límites de velocidad, no se puede pasar de 80 Kms. hora, ni de 120 en las autopistas.

Se trata de uno de los países más limpios y ordenados que existen. Los jardines y plazas primorosamente cuidadas, la circulación ordenada. Existen incluso ciudades en la que no es permitida la circulación en el centro para evitar la contaminación. Los autobuses van con tracción eléctrica. Un encanto de país.

Uno de los medios relajantes y buenos para conocer Suiza si se dispone de tiempo es por medio del tren, los trenes suizos son de los mejores del mundo, su red ferroviaria es extensa, 1.600 kms., con el tren se puede ir prácticamente a todos los sitios. Existe el «Swuiss Pass» que se puede sacar por 4/8/15 días y hasta un mes. El «Pass» sirve para todos los trenes y combinaciones posibles su única limitación es su duración.

En Suiza no existe el Impuesto de Lujo por lo que las compras suelen ser interesantes, los comerciantes suizos son muy correctos y de una escrupulosidad comercial legendaria. Zurich está especializada en la venta de brillantes, Se compran bien artículos como relojes, artesanía, navajas suizas (suvenir típico), chocolate (el mejor del mundo aunque se disputa este título con los austríacos).

Son muy estrictos con los animales de compañía y si viajáis con ellos no se olvidaros de llevar consigo los certificados de vacunación, etc.

No existe acuerdo bilateral de asistencia médica con la mayoría de pases, excepto con los limítrofes. Será útil contratar un seguro de asistencia médica desde el país de origen, aunque hoy en día la mayoría de médicas ya ofrecen este seguro de Asistencia Internacional, tipo Mundisalud, éste es válido.

Su cerveza es excelente, la pastelería suiza es de fama mundial.

Gastronomía: Fondeu, quesos, salchichas, etc. En general los precios son altos y los restaurantes caros.

No vamos a entrar en detalles de la gran diversidad de lugares para visitar, para esto está nuestra Web la Sección El Mundo de los Viajes.

Mencionaré brevemente lo más principal, desde el punto de vista práctico:

Rheinfall (Cataratas del Rin) Uno de los fenómenos naturales más atractivos de Suiza, el Rin se precipita desde unos 20 metros, tienen una anchura de 150 mts. En medio hay tres grandes rocas. La época más favorable para visitarlas es Junio-Julio (las aguas son más abundantes debido al deshielo). Recomendamos verlas a partir de las 4 de la tarde o a primera hora de la mañana, las condiciones de luz originan unos curiosos fenómenos de refracción, irisaciones, etc. Se pueden visitar desde ambas orillas, existen miradores. También hay unas lanchas que van justo al pie de las rocas en la caída de las aguas.

Rheinfall (Cataratas del Rin)

Berna. Su ciudad antigua es completamente medieval, iluminada de noche es preciosa. Destacamos la Torre del Reloj.

Zúrich. Con su precioso lago repleto de bellos y majestuosos cisnes. Recomendamos una salida nocturna al Restaurante-Espectáculo «Kindli».

Muy interesante la ruta que va desde Ginebra-Berna-Zürich-Lucerna (por el paso de Brüning hacia el Lago de Brienz.

Gruayàre es la ciudad que da nombre a los famosos quesos. Es una ciudad medieval llena de encantos.

Lugano – Otra ruta también interesante es la que va por Disentis hasta Lugano. En Disentis se coge el tren «Glaciar Exprés» atravesando el corazón de los Alpes Suizos, cimas cubiertas de nieve, bellos prados, encantadores pueblos de montaña con sus casas de madera y sus balcones repletos del colorido de los geranios, de auténtica postal. Se llega a Lugano , ciudad ya fronteriza con Italia, el lago de Lugano es muy parecido al Lago Leman, tiene también su gran surtidor. (contrario a lo que mucha gente se piensa se trata de géiser artificial). No recomiendo pernoctar en los hoteles junto al lago en verano y si lo hacen tengan la precaución de mantener las ventanas cerradas, las aguas del lago producen gran cantidad de mosquitos que por la noche son atraídos por la luz (sufrí esta experiencia), durante el día no molestan.

Otra ruta recomendad es por Sant Moritz a través del Paso Julier acercarse hasta Vaduz en el principado de Liechtentein (encantador, junto con Andorra y Mónaco son los tres países más pequeños de Europa).

Lucerna con su famoso lago, es curioso el puente de madera cubierto y decorado en su interior con pinturas del siglo XVii

Jungfraujoh Tengo que hacer una mención especial a este bellísimo lugar, tal vez el más emblemático de Suiza. Se accede a él a través de Interlaken tomando un ferrocarril de montaña, tipo cremallera, la Jungfrau está situado a 3.475 metros de altura y es una montaña muy singular en ella se origina el glaciar de su mismo nombre.

En la cumbre existe un Restaurante y el Palacio del Hielo, se trata de un recinto excavado dentro el propio glaciar y allí están exhibidas deferentes esculturas esculpidas en el hielo. Si se tiene la suerte de encontrar un día claro (no siempre se consigue) la vista es un regalo de Dios. Es una excursión que no se deberia perder (hay que dedicar un dia entero) . Se dice que quien no ha estado en la Jungfrau no ha estado en Suiza. Advertencia: como se tiene que hacer transbordo en un tren y tres cremalleras, el viaje aunque muy pintoresco es largo, se tienen que prever, como he comentado, todo un día para subir a la Jungfrau.