El Hierro

El Hierro, es la isla más pequeña del archipiélago, rocosa, volcánica y con campos de lavas petrificadas, es como un cráter de un inmenso volcán.
Es la Isla con mayor densidad de volcanes, se cuentan más de 500 cráteres a cielo abierto. También es la isla de formación más joven. Cuenta con cuevas y tubos volcánicos, la más más famosa es la Cueva de Don Juso.
Se trata de la Isla más meridional, antiguamente el meridiano 0. En concreto en Punta de Orchilla se encuentra el punto más meridional de las tierras de España incluso expiden un certificado conforme se estuvo en este punto.

Esta Isla fue declarada por la UNESCO como Reserva de la Biosfera. Al registrar el paso de los Alisios al igual que el Sahara su un clima es seco y árido.

No posee grandes playas y aquí es donde radica su mayor encanto por cuanto está alejada del turismo masificado, su turismo es más bien individual, familiar y últimamente se ha especializado en turismo rural. La Isla cuenta solo con 11.000 habitantes, de los cuales 5000 viven en su capital, Valverde. Y  4000 en la población de Frontera .  El Hierro es  provincia de Tenerife y sin lugar a dudas es la isla más tranquila.

Sus pueblos están bien comunicados y la carretera principal discurre entre Valverde su capital y Frontera. En Valverde también se encuentra su aeropuerto, conectada con Tenerife y Las Palmas a través de Binter, también cuenta con un ferri de Olsen que realiza diariamente el trayecto.

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En cuanto a su flora y a su fauna es la común que se puede encontrar en las siete islas aunque hay que destacar las Sabinas, se trata de un árbol-arbusto propio de países secos y áridos,del norte de África,. En Canarias crece espontáneamente siendo el mejor exponente la Sabina de Hierro, éstas suelen ser gigantes y de aspecto tortuoso por la acción de los vientos. Su madera es dura y muy apreciada para la fabricación de mangos de herramientas y bastones. Las pipas de fumar suelen estar fabricadas con esta madera.

FRONTERA – la segunda ciudad más importante tiene 4000 habitantes.
Se trata pues de una pequeña ciudad, muy tranquila. En Valverde no hay semáforos, no hay edificios altos. Sus casas de arquitectura canaria y colonial con balcones de madera y casas escaladas.
Se encuentra en el interior, a una altura de 600 metros y es la única capital insular que no está en la costa.

Es una población limpia con cuidados jardines.
Destaca la Iglesia de Sta. María de la Concepción del Siglo XVIII. Sus calles principales son Tesine, La Calle y El Cabo.

Facilitó los traslados la construcción del Túnel de Los Roquillos de 2,300 Kms. de longitud y que une Valverde con Frontera. Antiguamente se tenía que circular por una serpenteante carretera, la “Carretera de La Cumbre”. Para recorrer los 32 kms que separan Valverde de Frontera y había que invertir casi una hora. El Túnel facilitó el acceso y la apertura a toda la Isla.
Este túnel fue cerrado por precaución en los días de máximo auge del volcán submarino de La Restinga, recientemente hubo un temblor que llegó a registrar 4,3º de la Escala Richter. 

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Hallamos los Roques de Salmor con el Roque Grande y el Roque Chico.
En el extremo de una lengua de tierra se alza solitaria la Casa de la Punta o el Hotel Punta Grande.

Se trata del Hotel más pequeño del mundo, en 1989 obtuvo tal denominación en el Libro Guínness de los records. El hotel cuenta únicamente con cuatro habitaciones y se halla prácticamente al borde del acantilado, dispone de un pequeño embarcadero. 

Las Macetas
Se encuentra en el municipio de Frontera, lugar aislado que destaca por tener tres piscinas naturales enclavadas en las oquedades de la roca volcánica, aunque el perfil de las piscinas está retocado por la mano del hombre para parar el fuerte oleaje existente en aquella zona.
Es un lugar tranquilo que cuenta con un merendero y varios servicios. Muy concurrido en determinadas épocas del año al no haber prácticamente playas en el El Hierro. Aunque en ciertas épocas del año con la marejadas que suelen reinar en aquel lugar las piscinas quedan completamente anegadas por el fuerte oleaje.
Existe una zona ajardinada muy bien cuidada.  

El Valle del Golfo se formó a causa de un cataclismo que hundió una gran extensión de la montaña en el mar, su formación es como la de un gran caldero.
En la cima y al borde de la peña se encuentra el complejo del mirador restaurante, construcción completamente armonizada con el paisaje, obra del artista canario Cesar Manrique. Construido con piedras de lava y madera. Un cuidado jardín en el exterior y las pasarelas del mirador que bajan hasta la parte frontal del risco.
La decoración del restaurante está acorde con el entorno y destaca por sus enormes cristaleras con vistas al Golfo que de por sí forman también parte de el mirador.

En el término de Sabinosa y tocando el litoral se encuentra el famoso Pozo de la Salud.
Nos explicó el guía que se construyó el pozo para que pudiera beber el ganado pudiendo observar que los animales que bebían del pozo presentaban un aspecto más sano, no enfermaban e incluso hasta sus carnes eran mejores. El pozo está alimentado por las aguas que bajan de la montaña que al estar formada por sedimentos volcánicos es muy rica en sales minerales, a la vez el pozo recoge agua de filtraciones marinas al estar muy cerca del mar, la mezcla de las sales minerales con las yodadas resulta que el agua que se extrae del pozo presenta unas singulares cualidades.
A raíz de tan positiva experiencia con el ganado, empezó a usarse para el consumo humano observando que tanto el uso externo del agua para baños, como el ingerir el agua como bebida iba bien para la recuperación de la movilidad, osteopatía, estrés, etc. Llegó incluso a venderse embotellada en las farmacias como “Agua de Sabinosa”
Posteriormente se construyó un balneario, Balneario de Sabinosa, donde se pueden hacer sesiones curativas con piscinas a distintas temperaturas, aguas sulfurosas, yodadas, magnésicas, etc.

Se accede a través de de una empinada carretera que corre por unos verdes y bellos paisajes con bosques de lauresilva, robles y encinas, cuando de repente y al bajar hacia La Hoya del Morcillo empiezan unos extensos bosques de tupidos pinos canarios hasta entrar en la Hoya del Morcillo.
Se trata de una gran explanada (nos recuerda la Isla de La Gomera, al salir de los bosques de lauresilva).

Es el lugar más visitado de la Isla tanto por los turistas como por los locales, es más, los nativos de la isla acuden los fines de semana a la Hoya del Morcillo para disfrutar de la armonía que ofrece la naturaleza y de su tranquilidad. En la explanada se puede hacer picnic existiendo asaderos como les llaman (barbacoas) donde tienen leña preparada. Instalaciones variadas, aseos, un pequeño campo de fútbol, parque infantil, etc. Dispone de luz eléctrica.
Es un lugar tan popular que hasta que incluso en él se celebran las bodas y bautizos.
En la caseta del guarda del parque dan orientación y completa información de todo tipo, primordialmente sobre el senderismo puesto que existen múltiples caminos que parten de La Hoya, o finalizan en ella, facilitando el libro con plano incluido “Red de Senderos”

Pueblo de pescadores en el municipio de Pinar de El Hierro. Si El Hierro es la isla más meridional del archipiélago, este sector de Pinar es el más meridional de la Isla y por tanto el punto más occidental de España. El punto del antiguo meridiano Cero.
La Restinga ha experimentado un gran auge en los últimos años, lugar de veraneo y uno de los mejores lugares de Canarias para la práctica del submarinismo por sus impresionantes, profundos y transparentes fondos marinos. Hay varias escuelas de submarinismo y se realiza cada año un concurso internacional de fotografía submarina.

           

Cuando se va descendiendo por la carretera proveniente de la Hoya del Morcillo se divisa un curioso fenómeno en el mar, un mar dividido, es decir, en la parte oriental un mar embravecido y con gran oleaje y sin embargo en la parte occidental el mar está en calma, como si hubiese una invisible línea de división. Al parecer ello es debido a la punta de la Restinga, la particular orografía del litoral hace de rompeolas. A todo aquel sector se le llama “El Mar de las Calma”.
En el año 2011 hubo una erupción submarina a solo 5 kilómetros de la costa y a muy poca profundidad, una serie de erupciones submarinas que duraron desde Noviembre de 2011 hasta Marzo de 2012.

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Se trata de la última erupción volcánica habida en España y tiene un gran interés por cuanto es la primera erupción más ampliamente documentada puesto que fue objeto de un exhaustivo seguimiento por científicos y vulcanólogos.
El epicentro está situado en el sector llamado de “Arenas Blancas” en el Mar de las Calmas, el agua aumentó de repente en más de 3º y se extendió una gran mancha amarilla y rojiza tan grande como la propia superficie de El Hierro, la mancha cubrió todo el litoral incluso al pequeño puerto pesquero de La Restinga que permaneció cerrado por unos días por el peligro de las erupciones piro plásticas. El volcán quedó solo a 89 metros de la superficie del agua.

Estuve hablando con varios vecinos de La Restinga y según ellos el fenómeno se exageró y fue magnificado por los medios. Aunque si es cierto que la población estuvo evacuada parcialmente en varias ocasiones y el máximo apogeo fue cuando uno de los cientos de terremotos que registró toda la provincia en aquellos días llegó alcanzar los 4,3 º de la Escala Richter. El Pico Mal Paso, la montaña más alta de la Isla a 1500 m.s.n.m. es un volcán que va registrando algunas pequeñas variaciones. La Isla de El Hierro es la isla más joven del archipiélago canario.
Desde el 5 de Marzo de 2012 no se ha registrado ningún otro movimiento sísmico y la vida en La Restinga es completamente normal. 

El Mirador de Las Playas
Esta atalaya se encuentra dentro del término municipal de Valverde dentro de un frondoso pinar.
Se accede al mirador a través de una pequeña explanada que conduce a las pasarelas. De repente se convierte en un paisaje vertical, profundas y escarpadas gargantas de 1000 metros de profundidad, un paisaje de vértigo.
En la profundidad se divisan unas pequeñas playas y el Roque de la Bonanza, también a lo lejos se puede ver El Parador.
Se trata de un espacio protegido.