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VIETNAM
INFORMACIÓN Y CONSEJOS PRACTICOS PARA VIAJAR A VIETNAM
HANOI – La capital de Vietnam del norte y la segunda capital más grande después de Ho Chi Minh (Saigón), tiene censados 9,4 MM de habitantes aunque se estima que viven más de 10 MM contando las pequeñas poblaciones de su periferia.
Situado en la margen derecha del Rio Rojo. Su clima es húmedo y bochornoso.
Lo primero que sorprende al llegar a Hanoi es el bullicio callejero, cientos de miles de motos circulan a su libre albedrío por las calles, no hay semáforos y los pocos pasos de cebra que existen no son respetados. Para complicarlo más los peatones no pueden circular por las aceras, éstas están ocupadas por cientos de miles de motos aparcadas, debiéndose circular en fila india entre la calzada y el borde de la acera. Si tienes que cruzar la calle hay que “lanzarse al ruedo” caminar con paso ligero sin correr y en línea recta, son las motocicletas que te sortearan haciendo proezas de equilibrio. No exagero, las primeras veces y hasta que no le coges confianza, lo pasas mal. En Hanoi se calcula que habrá unos 3 MM. motos, son de baja cilindrada tipo scooter.
Vendedores callejeros, peluquerías en la calle, una amalgama de ruidos, de vida y de actividad
Existen varios mercados, mercado nocturno, mercado de las flores, etc.
A Hanoi se le llama la ciudad de los Lagos, dos grandes lagos marcan el perfil de la ciudad, junto con otros lagos menores.
El Lago Hoan Kiem es el lago que se encuentra en el mismo centro de la ciudad y punto de referencia para cualquier desplazamiento. También se le llama “Lago de la Espada” por una leyenda que gira en torno a él. Se cuenta que una tortuga salida del lago entregó al Rey Tai To una espada, espada con la que el rey venció a sus enemigos, luego Tai To restituyó de nuevo la espada a la tortuga del lago.
El Lago del Oeste, West Lake, un gran lago que está situado en la parte alta de la ciudad donde hallan las grandes edificaciones, los hoteles de lujo, los parques de atracciones y decenas de interesantes templos y pagodas esparcidos a lo largo de su ribera, rodeando al lago.
Existe un tren turístico eléctrico que permite rodear cómodamente el lago, el tren hace paradas en los templos y pagodas más importantes para que se puedan visitar.
Mausoleo de Ho Chi Minh – Construido en 1975, Ho Chi Minh fue el padre de la revolución. Se trata de un colosal complejo, un ancho paseo longitudinal permite las grandes concentraciones de gente proveniente de todos los rincones del país que se acercan a visitar la tumba de su héroe, Ho Chi Minh está momificado. Es la momia más viajera de todos los tiempos puesto que todos los años en el mes de Octubre viaja a Rusia para hacerle el mantenimiento. En Rusia están más adelantados en las técnicas de momificación
Palacio Presidencial – Donde residió el presidente Ho Chi Minh hasta su muerte. Se trata de un magnífico edificio construido por los franceses en la época colonial. Está rodeado de frondosos jardines y estanques.
El Teatro de la Ópera – también data de la época colonial y es una réplica menor de la Ópera de París.
Van Mieu o Templo de la Literatura – Fue la primera universidad de Hanoi.
Pagoda de un solo Pilar – Llamada así porque la pagoda está sostenida por unos tirantes de madera encima de un pilar en un estanque lleno de nenúfares. Una leyenda gira en torno a esta pagoda relacionada con la fertilidad, a él acuden a rezar las parejas de novios o las mujeres que no pueden tener hijos.
Museo de Etnología – Moderno y bien cuidado mueso que muestra las diferentes etnias del país, las costumbres y forma de vida. Visita muy interesante que te permite sacar una idea de la población, diferentes etnias que luego se verán a lo largo del país.
Un espectáculo que no debe perderse es el de “Marionetas en el agua”. El Teatro de las Marionetas está prácticamente tocando la orilla de Lago Hoan Kiem. Se trata de un especáculo que recrea y escenifica episodios de la vida. Las marionetas en lugar de accionarse a través de los conocidos hilos verticales son accionadas horizontalmente por medio de unas estacas y de unos cables, los actores interactúan detrás de una cortina y con medio cuerpo metido dentro del agua. Mientras una orquesta va amenizando las diferentes escenas que representan. Un espectáculo que se remontan al siglo XVI. .
Chan-Thien
| La fundación para discapacitados fundada en 1996 por Dean Xuan Tiep ha creado este gran centro comercial que da empleo a más de 600 personas discapacitadas, proporcionándoles formación profesional, oficio y trabajo. Se ofrecen bordados a mano, confección de ropa fina, cerámica, productos lacados, piedras preciosas y joyería, artesanías diversas y estatuas de mármol. La venta de este centro comercial va destinada a turistas y a las exportaciones que realizan por todo el mundo, sus artesanías son de gran calidad. Es un centro comercial muy singular puesto que sus talleres se visitan. Grupos de chicas creando primorosos bordados a mano, taller de confección de ropa con su bateria de máquinas de coser, joyería, etc. Los talleres están junto a los expositores donde se muestran los diferentes artículos a la venta. La entrada es libre y es una visita interesante, se compre o no. Los precios están en consonancia con la calidad y sensiblemente más económicos que en Europa. El único artículo que va destinado al comprador local y a las exportaciones a templos budistas de todo el mundo son las esculturas de mármol. En una gran nave exterior se puede ver como sacan piezas de mármol de grandes bloques y pasan al esculpido. Producen desde colosales imágenes de índole religioso hasta primorosas y delicadas piezas de mármol para decoración. |
SAPA
Al norte de Vietnam en la frontera con China. Es una población que en la época colonial francesa era residencia de verano por tener un clima mucho más benigno que Hanoi al estar situada en las montañas.
La carretera desde Hanoi es muy accidentada con lo cual se suele acceder por medio del tren nocturno “Orient Express” que sale de Hanoi por la noche y llega a Lao Cai por la madrugada. El recorrido de Lao Cai hasta Sapa se hace en autobús, el camino es espectacular, frondoso bosques, montañas, valles y sobre todo las omnipresentes terrazas de cultivo de arroz con su verde intenso.
En Sapa hay interesantes lugares para visitar, suele hacerse por medio de caminatas organizadas. Pasando por caminos, bosques de bambú, orquídeas, riachuelos, saltos de agua llegando a Lao Chai, la aldea Tavan, Giang Ta Chai. Permite ver las diferentes etnias que habitan en las montañas.
Un importante mercado en el que se pueden comprar buenos suvenires aunque los que venden las H’mong son de auténtica artesanía y a mejores precios.
Una etnia de las más singulares es la H’mong, proceden de China, tienen su propia lengua y costumbres, visten unos curiosos trajes de cáñamo confeccionados por ellos mismos. Las mujeres visten una especie de falda pantalón y unos artísticos calentadores para las piernas. Con vistosos y coloridos tocados. Viven del comercio y grupos numerosos de mujeres H’mong siguen a los turistas a lo largo del camino para venderles su mercancía.
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Sapa es eminentemente turístico por lo que hay buena infraestructura hotelera, bancos y servicios, alquilar de motocicletas, guías para el trekking, etc.
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BAHIA DE HALONG
En un viaje a Vietnam no hay que perderse la visita a la Bahía de Halong, es sin lugar a dudas los más impresionante del viaje, además es único.
Halong está a unos 300 Km. aproximadamente de Hanoi, la carretera de acceso es buena.
Se trata de una Bahía configurada por más de 2000 islotes “plantados” en el mar, algunos dispersos, algunos agrupados formando a su vez pequeñas radas. Es un paisaje único en el mundo, declarado Patrimonio de la Humanidad y en 2011. Cuando la elección de las 7 maravillas del mundo en la época moderna, Halong fue designada una de las 7 maravillas.
Los islotes están poblados de vegetación y el color verde de los mismos aumenta si cabe la espectacularidad del lugar. Los islotes son de roca kárstica y hay cuevas en algunos de ellos. La cueva más famosa es Hang Lung Sot o “Cueva sorpresa”, cueva que está iluminada y se accede a ella desde el mar a través de una pasarela y unos escalones.
Hay diferentes ofertas y paquetes de programas de los tour operadores. La visita a Halong suele ser de dos o tres días y se realiza por medio de unos cruceros, la mayoría con lujosas habitaciones. Estos cruceros no son grandes, suelen tener una capacidad no superior a las 30 o 50 personas.
Los cruceros navegan por la bahía sin salir de ella y a bordo se organizan actividades tales como pesca, práctica de ta-chi y sobre todo la navegación con kayaks. Las aguas de la bahía apenas tienen oleaje y es un placer deslizarse con el kayak a través de islotes y de las radas cerradas.
HOI HAN
Ciudad histórica que se encuentra prácticamente en el centro de Vietnam.
Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad. En Hoi Han se encuentra una mezcla de culturas que convivieron con sus costumbres, lengua y religión. Japoneses, chinos, franceses.
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Las calles del centro histórico dan fe de ello, edificios, pagodas, templos. Éstas están trazadas en paralelo en la ribera del rio Thu Bou.
El Rio Thu Bo atraviesa la ciudad y la avenida y paseos en ambos lados del rio siempre están muy animados, sobre todo de noche, donde se encuentran los restaurantes y mercadillos.
El Museo de la Cultura, Asamblea Comunidad China y el Puente Japonés son los lugares imprescindibles de visitar. El Puente Japonés cruza el rio Thu Bou y se construyó para unir el barrio japonés con el barrio chino. Se trata de un puente de madera, está cubierto y en su interior hay un pequeño templo. Es el icono de la ciudad de Hoi Han, incluso su imagen figura en los billetes dong.
HUE –
La capital del Vietnam hasta 1945.
Es una ciudad de unos 300.000 habitantes. Como ciudad urbana, es parecida a Hanoi a menor escala, motos, vendedores callejeros, vorágine, etc. Cuenta con un importante mercado, Mercado de Dong Be.
Pero la importancia de Hue está en las afueras de la ciudad donde se ubica su importantísimo patrimonio histórico.
Fue nombrada Patrimonio de la Humanidad en 1993.
La ciudad de Hue fue duramente castigada durante la Guerra del Vietnam, bombardeada por la aviación estadounidense.
Lamentablemente la Ciudad Imperial donde estaba el Cuartel General del Ejército del Vietnam quedó arrasada en más de un 60%, palacios, templos y pagodas que nunca más se podrán recuperar. Desde que acabó la guerra se están realizando obras de reconstrucción.
La Ciudad Imperial es todo un complejo de edificios, palacios, templos y pagodas al estilo de la Ciudad Prohibida de Bejín dentro de una gran muralla a modo de fortaleza. Se ha reconstruido el Palacio Imperial y en él se exhibe una maqueta de lo que era la ciudad antes de ser arrasada, era un coloso de ciudad, impresionante. El palacio data de 1833 y fue aquí donde los emperadores de la dinastía Nguyen gobernaron Vietnam hasta 1945.
Tumba de Tu Duc – Fue el palacio de verano del emperador y que luego se hizo su propio mausoleo. Jardines, lagos con nenúfares, templos y pagodas. Se trata de una de las mejores obras de la arquitectura real de la dinastía Nguyen. Está situado en un extenso bosque de pinos.
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Pagoda Thiem Mu –
El rio Son Hugs o Rio del Perfume es uno de los iconos de Hue, se le llama así porque a lo largo de su curso pasa por los jardines de decenas de pagodas y templos.
DELTA DEL RIO MEKONG
Una buena experiencia es conocer parte del Delta del Mekong haciendo un crucero por él. Los cruceros son como unos Sampanes cuyo embarcadero está en la localidad de My Tho.
En el Delta hay varios pueblos de pescadores y cuatro islas, Dragón, Unicornio, Tortuga y Phoenix.
Uno de los pueblos que se visitan es Ben Tre, en él se puede apreciar la vida de los habitantes del Delta que viven de la pesca, elaboran artesanías y manufacturan dulces de miel.
En Ben Tre se puede navegar con unas piraguas que tienen una cabida máxima para tres personas a través de una red de intricados y estrecho canales. Es un paseo extraordinario donde se contemplan los enormes árboles de la selva, las flores silvestres, los manglares de la orilla.
TÚNELES DE CU CHI
Donde los estadounidenses perdieron la guerra.
La parte del complejo que se visita se halla a unos 75 Km. de Saigón, en la selva.
Se trata de una auténtica población subterránea con una intricada red de túneles de más de 200 km.
Increíble laberinto de túneles dentro de los cuales hay espacios más grandes que se empleaban como comedores, hospitales y polvorines.
Para observar al exterior sin ser vistos provechaban los nidos de termitas que al ser porosos podían ver desde dentro hasta fuera y sin embargo quedaban camuflados de forma natural en la parte exterior.
La visita es guiada y se muestran las ingeniosas trampas de las que se servían para atacar al enemigo, una guerra de guerrillas en un terreno perfectamente conocido por ellos y en donde se libraron importantes batallas que fueron debilitando al enemigo.
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HO CHI MINH
La antigua Saigón, capital del Sur de Vietnam.
Ciudad de similares características que Hanoi por lo que a población se refiere. Las omnipotentes motociclistas invadiendo las aceras, vorágine de tráfico, aunque éste no es tan anárquico como en Hanoi, la regulación es mejor, hay semáforos y éstos medianamente se respetan.
Los edificios y lugares más importantes se encuentran en el centro. El Ayuntamiento, antigua Maison de la Ville de la época colonial francesa. La Casa de la Ópera, replica del Teatro de la Ópera de París La Oficina de Correos, un gran edificio que data también de la época colonial. La Catedral de Notre Dame.
El mercado más importante de la ciudad es el de Ben Thanh donde se puede comprar desde fruta y flores hasta las últimas importaciones en electrónica y cosmética. Su mejor atractivo a parte de comprar es comprobar que el bullicioso mercado es una parte importante de la vida de la ciudad y de su economía.
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Tengo que advertir acerca de lo taxis, Saigón es una ciudad tranquila y segura, sin embargo el mayor problema radica en los taxistas. Para tomar un taxi procurar ir siempre acompañado nunca solo. Algunos taxistas en el momento de pagar la carrera bloquean la puerta del coche y prácticamente perpetran un atraco. Los taxistas de Saigón tienen muy mala fama, todos los guías suelen advertir acerca de este tema.